.
Итак, по мысли Дарвина, возникновение и эволюция каст у общественных насекомых объясняются действием естественного отбора на их группы, семьи, сообщества, колонии[6]. Теперь такой отбор называют групповым или семейным. Те колонии, которые имеют более умелых и эффективных рабочих, выращивают больше плодовитых самок и самцов и, таким образом,передают эти признаки последующему поколению. Мы еще вернемся к этому вопросу в конце книги.
Кстати, именно Ч. Дарвин первым использовал пример общественных насекомых как аргумент против теории наследования приобретенных признаков Ж.-Б. Ламарка. Ведь совершенно ясно, что какие бы признаки ни приобрели рабочие муравьи или пчелы в течение своей жизни (путем упражнения определенных органов, обучения и т. п.), они не могут передать их потомкам, так как вообще не размножаются. Следовательно, эволюцию бесплодной касты можно объяснить только на основе естественного отбора, что и сделал Дарвин.
Среди насекомых существуют объединения и иной природы, чем рассмотренные нами до сих пор. Это социальные группы насекомых, относящихся к одному поколению. Они получили названиепарасоциальных. В наиболее простом случае насекомые обитают в одном гнезде, но живут в нем самостоятельно: у каждой самки собственные ячейки, и своих личинок она выкармливает сама. Только в охране гнезда самки кооперируются так же, как это делают рассмотренные выше осы церцерис рубида. Очень похоже на жильцов коммунальной квартиры: у каждого собственная комната, но коридор и вход общие! Такое гнездование называется коммунальным.
Коммунально гнездятся многие виды дорожных, роющих ос, ос-эвменид и пчел. Самки пчелы-каменщицы амбарной, например, лепят свои гнездовые ячейки вплотную друг к другу, а затем запечатывают их общей цементной покрышкой. Самки некоторых видов пчел-плотников после смерти матери остаются жить все вместе в ее гнезде, но каждая строит там собственные ячейки. У ряда ос рода церцерис к начавшей строить гнездо самке могут присоединяться и другие, так возникает коммунальное поселение.
С коммунальным поведением сходны разнообразные формы стадности у насекомых, они также попадают в категорию парасоциальности. В стадных группах нередко наблюдаются достаточно сложные механизмы сигнализации и взаимодействия между насекомыми. Огромные стаи саранчи согласованно мигрируют и ориентируются в пространстве. Тли с помощью химической сигнализации (феромоны тревоги) могут предупреждать членов группы об опасности. Гусеницы походного шелкопряда, личинки общественных пилильщиков-ткачей живут семейными группами, вместе питаясь, переселяясь, сооружая общее гнездо. Обитающим совместно тараканам помогают ориентироваться и находить путь к своей группе следовые феромоны. В некоторых случаях в парасоциальных группах возникает кооперирование между насекомыми и даже разделение репродуктивных функций. Поведение насекомых в этих случаях именуется семисоциальным. Так происходит, например, при совместном основании гнезда несколькими самками одного поколения у ос-полистов и пчел-галиктов. При этом большинство самок теряет плодовитость и выкармливает потомство единственной плодовитой самки. Когда это потомство — рабочие особи — выходит из куколок, возникает уже эусоциальная группа, состоящая из насекомых двух поколений.