– Как долетели? – спросил Влад простуженным голосом.
– Кошмарно. Вчера зависали в клубе почти до утра, хотела выспаться в самолете, но спина разболелась, – Симона демонстративно потерла поясницу.
– Как всегда, тусуешься от заката до рассвета. – Влад закашлялся, достал платок и высморкался. – Ты получила мое поздравление и подарок?
– Спасибо! Чудное платьице!
– Влад, это Антон, познакомься, – представил меня Макс. – Но ему больше нравится, когда его называют Антуаном.
Я одобрительно кивнул, мы пожали друг другу руки. Влад вынул из подставки визитку. На глянцевом квадратике под логотипом ZET MAX по-английски значилось: «Vladislav Chuprov, managing director».
– А это, мой ля табль, – Макс показал на второй стол, где лежали вперемешку листы с набросками платьев, фломастеры и карандаши, обрезки тесьмы и другой дизайнерский реквизит.
Над столом висели эскизы, приколотые кусочки тканей, выдранные из журналов картинки и плакат с коричневым предметом округлой формы. Чуть приглядевшись, я узнал в нем зад бегемота с хвостиком.
– Моя стена вдохновения, – пояснил Макс.
– Ой-ой. Какой чудный ракурс! И с хвостиком! – послышалось замечание Симоны. – Не всякого подпускают так близко сзади. Возбуждает воображение?
– Как ты догадалась, милая Сью! – засмеялся Макс.
Несколько минут ушло на обмен новостями. Потом Влад предложил нам поехать в отель, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок перед вечеринкой.
– Можно до вечеринки посмотреть управленческий отчет фирмы? – поинтересовался я.
– Что, прямо сегодня? – удивился Макс. – Антуан, ты же собирался провести здесь неделю?
– У меня возникли проблемы. Возможно, завтра придется улететь.
Я не удержался и бросил взгляд на Симону, но она никак не отреагировала на мое заявление.
– Так что, я могу увидеть бумаги? – настойчиво повторил я.
– Как скажете, – Влад холодно улыбнулся. – Бизнес прежде всего.
– Какой бизнес? Какие бумаги? Антуан, ты даже коллекцию не видел! Что за хрень? – недоуменно воскликнул Макс.
Он явно нервничал – снял кепон, потер бритую голову.
– Вечером покажешь, я еще никуда не уехал.
– Макс, успокойся, – сказал Влад. – Мы же с тобой обо всем договорились. Идите, выпейте кофе, а я покажу Антуану баланс.
Влад раскрыл ноутбук, защелкали клавиши. Он явно хотел, чтобы мы остались наедине. Макс застыл посреди комнаты в раздумье. Симона разглядывала эскизы на стене, делая вид, что происходящее ее не касается. Но, судя по тому, как напряженно она молчала, это было не так.
– Влад… – неуверенно начал Макс.
– Я все помню, – голос директора фирмы звучал властно и жестко. – Спускайтесь с Симоной вниз и вызовите такси. Встретимся в половине седьмого.