Наконец парни сели в лимузин и уехали. Симона вернулась ко мне, улыбающаяся и без шляпы.
– Классные ребята, жаль, что пьют дешевый виски. Ну и пойло. Фу! Брр! – Она передернула плечами. – Но, что делать – издержки профессии.
– Я беспокоился за тебя.
– Не впервой, – небрежно бросила Симона, застегивая молнию ветровки. – Пообещала выслать им по экземпляру журнала, где будет размещен репортаж про нравы и моду ночного Лондона. Они обрадовались. Извини, подарила твою шляпу, на память. Она очень приглянулась тому, который в бандане. Он у них за главного.
– Ладно, у меня есть бейсболка в чемодане. А шляпа, если честно, мне все равно не нравилась, – сказал я.
– Мне тоже. Еще бы твои ботинки кому-нибудь подарить. Шучу, шучу. Где твой хваленый бар?
* * *
Имя «Шанель» часто произносят вслух на этой планете, но «Johnnie Walker» или «Jack Daniel’s» [29] , уверен, говорят гораздо чаще.
Я сидел за стойкой бара «Salt», разглядывая полки, уставленные множеством разных сортов виски. Свет, струившийся невидимым потоком откуда-то сверху, бережно обнимал каждую бутылку, от чего содержимое переливалось золотом, янтарем и сердоликом. Бар пустовал, только угловой стол занимали две пожилые пары. Судя по массе тела – явно американцы.
Появилась Симона, отходившая «оценить дизайн» туалетной комнаты.
– Думаю, что Стивенсон придумал бессмертный «Остров сокровищ», глядя, как холодные волны омывают прибрежные скалы Эдинбурга и попивая обжигающий грог, – проговорил я.
– С чего ты решил?
– А что еще делать в непогоду? Только пить горячий чай с виски и сочинять приключения про корабли, моря и солнечные острова.
– Может, он лежал в постели под теплым шерстяным пледом?
– При этом явно в одиночестве. Вдвоем вряд ли что-нибудь сочинишь, кроме эротических рассказов.
Из двери, ведущей на кухню, появился круглолицый бармен Джим с двумя тарелками в руках. На них горкой возвышался жареный картофель и огромные гамбургеры. Узнав меня, здоровяк дружелюбно улыбнулся. Я кивнул в ответ.
– Вы знакомы? – удивилась Симона.
– У нас общая страсть к шотландской литературе. Угощайся.
Я подал девушке бокал с виски «Роб Рой». Она сделала маленький глоток.
– Чудесный вкус, – Симона прикоснулась пальцами к моей груди и погладила тонкую шерсть. – Знаешь, а тебе идет этот пуловер. Ты в нем такой добрый и мягкий.
– Зато ты чересчур смелая.
– Антуан, не беспокойся за меня, – Симона поправила волосы. – Мама уверяет, что я в бабушку. Про нее говорили: «В гроб ляжет, а ногой пиннет». Хотя на самом деле я трусиха. С детства боюсь пауков. Макс, гаденыш, однажды подбросил мне в кровать огромного паука с крестом на панцире. Это была жуть! Со мной случилась истерика. Мама потом целую неделю Макса к нам не пускала. Еще боюсь мертвецов…