Ее глазам открылся сад с круглым фонтанчиком в центре, плетеными стульями в тени и совершенно расслабленным эльфом на одном из них. Он блаженно прикрывал глаза, думая о чем-то, и его лицо озаряла счастливая улыбка. Такая заразительная, что девушка не удержалась и улыбнулась в ответ.
Эльф открыл глаза и посмотрел прямо на нее:
— Девочка?
— Малиор?
— Да, радость моя.
— Вы эльф! — По тому, как она это сказала, было неясно, рада она или разочарована.
— А ты, — он прищурился, — оборотень. Не объяснишься?
— Я такой родилась!
— А я стал тем, кем являюсь, — пожал плечами сатино. — Решил после смерти сменить, так сказать, сферу интересов.
— Так можно?
— Если готова умереть, — развел руками Малиор, закрывая один глаз, а другим все так же лукаво поглядывал на потомка.
— Когда мне не будет, зачем жить, — честно ответила девушка, — я приду.
— Я не буду тебя ждать, Лейни. Не приходи никогда. А портрет сожги. Не положено вам, ваше сиятельство, знать меня. Не усугубляйте своего вранья.
— Ты все знаешь?
— Стараюсь. И удачи, малыш. Если будет тяжело, позови отца.
— И он решит все проблемы?
— И он убьет всех, кто создает эти проблемы. Иди, тебя могут хватиться.
Сайлейн очнулась, уткнувшись головой в столешницу. Ее щеку приятно холодила лакированная поверхность, а пальцы сжимали перо. На бумаге растекалась лужица чернил, уничтожая портрет эльфа.
За окном шел дождь. Барабанил по стеклу, стекал вниз по крыше. Сайлейн только скривилась: ночная прогулка отменялась, а ей еще было необходимо самой поработать в руинах. За стеной слышался заливистый смех. Девушкам разрешили передвигаться по этажу, и первой воспользовалась сим позволением неразлучная парочка Скон — Гросток. Остальные пока предпочитали наслаждаться одиночеством, хотя… У Астонии наверняка Реяр; Тарика вообще не обязана сидеть взаперти; Фенесси… Разве что она и актриса маются от безделья. Или только она одна?
Сайлейн рывком встала и подошла к зеркалу посмотреть, не осталось ли на ней следов чернил. Не нашла и удовлетворенно кивнула своему отражению. Подумав, надела привычный наряд и покинула комнату.
Стража по-прежнему несла караул у проходов на лестницу, но туда девушка не стремилась. Хотя… Сайлейн прислушалась к своим ощущениям и, скалясь, направилась к караульным.
— Вы не могли бы проводить меня к принцу Растану? — невинно хлопая ресничками, попросила она.
— Он занят, — честно ответил молоденький стражник, заработав недовольный взгляд напарника.
— О, это не займет много времени. Я хочу всего лишь спросить своего родственника о кое-каких деталях предстоящего приема. Вы же наверняка знаете, мы готовим… — И Сайлейн принялась выливать на их уши бесконечные выдуманные подробности предстоящего события. На второй минуте оплот их решимости пал.