— Салам. Заезжай, дорогой, не бойся…
Нива двинулась вперед, проехала в лабиринт гаражей. Солнце старалось вовсю — жара была необыкновенная, даже для летней Чечни.
В проезде между гаражами — почти новый, но грязный по самую крышу шестисотый, рядом с ним — девятка и «УАЗ». Вооруженные до зубов люди, даже американская снайперская винтовка, непонятно откуда здесь взявшаяся. Но одеты разномастно — кто и вовсе голый по пояс, с лифчиком[140] на голое тело, кто-то в некоем подобии формы, кто-то в гражданском. У многих — глаза прикрыты черными очками, на их блестящей поверхности — танцует солнце. Воздух густой как кисель.
— Свои? — негромко спросил Теплов…
— Да какие свои… — негромко сказал Гурдаев — бандюки конченые…
Значит — свои…
После ликвидации Дудаева — между своими развернулась невидимая, но ожесточенная грызня за власть. Все понимали, что стоит на кону и какие деньги — получит победитель в этой игре. Поэтому — играли совсем без правил…
Смешалось все. Абсолютной роли как раньше тейпы не играли — старейшины понимали, что никакие предвоенные расклады не играют роли, всякий, у кого есть сотня боевиков в подчинении может порушить их одним словом. Но, тем не менее — боевые отряды формировались в основном по признаку тейпово-кланового родства, и какую-то роль это играло. Не менее важную роль играли близость к покойному президенту Дудаеву, контакты в Москве — все понимали, что президентский пост ничего не стоит, если нет денег, а деньги могли прийти только из Москвы, в самой Чечне денег совсем не было. Играла свою роль и позиция Москвы — русисты все еще были на земле Ичкерии, а если ты живешь рядом с драконом — изволь с ним считаться.
Со стороны русской армии — та весна запомнилась ощущением наконец то свершившегося перелома. Огромной кровью взяв Грозный — армия прошла по всей Чечне, к весне — под контролем боевиков была очень небольшая территория — да и то, контроль был не абсолютным. Некоторые полевые командиры, в основном бывшие уголовники — шли на контакт с властями, спрашивали — что будет сложившим оружие. Наиболее непримиримые — уходили в Ингушетию и Дагестан, и там и там — тоже назревал взрыв, но пока все было под относительным контролем.
В феврале девяносто шестого года — началась операция Цепь, предусматривающая окончательное замирение Чечни и разгром сопротивления. Первоочередной задачей — считалась ликвидация всей верхушки бандитских формирований.
Двадцать первого апреля девяносто шестого города специальной группе радиотехнической разведки, работавшей с борта специально переоборудованного самолета ДРЛО А50 Мейнстей удалось перехватить сигнал спутникового телефона Дудаева в районе населенного пункта Гехи — Чу. Дежурная (а не специально выделенная под операцию) пара штурмовиков СУ-25 отработала по цели: Дудаев погиб. Нескольким офицерам было присвоено звание «Герой России».