Любое основание под стяжку должно быть прочным.
В том случае, если вы сняли старое покрытие, а стяжка уже существует, следует произвести осмотр: весьма вероятно, что старая стяжка уже потрескалась. Чтобы восстановить ее, все щели нужно расшить и залить цементным раствором. Если старая стяжка относительно ровная и дополнительной стяжки не требуется, ее основание, как, впрочем, и основание новой стяжки, необходимо выровнять и загрунтовать. Грунт образует такую пленку, которая препятствует проникновению в нижележащий материал (бетонные плиты или старую стяжку) влаги из новой стяжки.
Если в старой стяжке присутствуют дефекты – выбоины, трещины, – они вынимаются и заполняются новым раствором. Исправленная стяжка выравнивается и обязательно грунтуется. После починки старой или устройства новой стяжки, особенно в теплое время года, ее нужно покрыть полиэтиленовой пленкой для равномерного высыхания.
При этом возникает парниковый эффект, при котором вода испаряется, попадает на пленку, но, поскольку пленка не пускает влагу наружу, то вода возвращается обратно в цемент. Этот процесс занимает обычно 2–3 дня, зато стяжка высохнет равномерно и не потрескается.
Наиболее распространенная основа, подходящая для любых покрытий, – цементная стяжка на бетонном основании. Она представляет собой выравнивание полов цементно-песчаным раствором при помощи маяков – деревянных реек, выставленных в горизонтальный уровень. Вместо реек также можно применять металлические дюймовые или полудюймовые трубы, а в профессиональном строительстве применяются специальные металлические профили для выравнивания стяжки – 10– или 6-миллиметровые. Все маяки устанавливаются на расстоянии примерно через 500 мм друг от друга на цементный раствор или на алебастр, который быстро схватывается.
На эти маяки заливается цемент и выравнивается правилом – 2-метровой металлической или деревянной выструганной рейкой.
Перед тем как на стяжку будет положено напольное покрытие, она должна просохнуть. Точно степень влажности стяжки и момент ее полного высыхания сможет определить только опытный мастер строительной фирмы; заметим лишь, что средний срок, необходимый для просушки, – 45 дней.
После высыхания на стяжку наносится гидроизоляционное покрытие, а сверху укладываются листы влагоустойчивой фанеры толщиной 12 мм. Фанера – очень хороший выравнивающий материал для любого покрытия, но особенно она необходима под паркетом, иначе повышенная влажность (при заливании водой или в то время года, когда стоит сырая погода, а центральное отопление еще не включено) может уничтожить самый красивый и дорогой пол.