- Ой!!! - Маша схватила лежавшую рядом простыню, и стала поспешно заворачивать в нее свою обнаженную «натуру». - Дура, Зарка!!! Дура!!! Как тебе только не стыдно!
Зарина только ухмыльнулась:
- Может быть я и дура… Только… Я умею видеть красивое, Маш - это моя профессия… Несостоявшаяся пока, но профессия… Может быть, когда-нибудь, придет такое время, когда советские женщины перестанут быть ханжами, и перестанут стесняться собственной красоты… - Она мечтательно посмотрела в потолок. - Вот тогда и наступит настоящий рай для художников и скульпторов!.. Знаешь… Считается, что Венера Мелосская была уникальна, и что ее фигура бесподобно красива!.. Так я тебе скажу, что это не так!!! Стоит только посмотреть на тебя, сестрица!!!
Маша уже оправилась о смущения, но…
Девичий стыд, все же, не давал ей покоя:
- Да брось ты! То - Венера, а то - я… - И тут в ней проснулся интерес. - А кто такая эта Венера Мелосская? Расскажи, а?
- А нарисовать себя позволишь? - Улыбнулась Зарина.
- Только не голой!
- Да ладно, тебе!.. Не бойся!.. - Улыбнулась Зарина. - Не буду!.. Я только лицо нарисую… Портрет…
- Тогда ладно… Только ты тогда рассказывай!
Узбечка достала из своей небольшой котомки небольшой, размером с блокнот, альбом, простой карандаш, и проговорила:
- Тогда сядь, Машка, и не дергайся!.. И смотри в окно… Ну, вот, значит…
Она очень быстро задвигала карандашом по белому листу бумаги, периодически поглядывая на застывшую Машу, и размеренно заговорила, словно читала лекцию:
- Порой мастера эллинизма обращали свои взоры в прошлое, Маша, к возвышенным образам греческой классики… Под их влиянием и появлялись такие замечательные произведения искусства, как статуя богини Афродиты, найденная в прошлом веке на небольшом греческом островке Мелос… Ее создал великий греческий мастер Александр еще около 120 года до нашей эры…
- Ого! - Дернулась Маша от удивления и посмотрела на Зарину. - Так давно!
- Не дергайся! Работать натурщицей - это не самый простой труд, я знаю, но ты просто замри и слушай… - Строго проговорила «старшая сестра». - Так вот… Именно эта знаменитая ныне на весь мир статуя вошла в историю под названием Венеры Мелосской… Полуобнаженная фигура богини высечена и белого паросского мрамора… Но скульптура без рук…
- А почему? - Теперь Маша говорила одними губами, боясь пошевелиться, и сама была похожа на скульптуру.
- Руки ее были утрачены еще в древности, Машунь… Ученые предполагают, что в одной руке Афродита держала яблоко, символ острова Мелос, а другой придерживала ниспадающую одежду… Вообще, вся фигура богини с разных точек зрения кажется то гибкой и подвижной, то полной сдержанного покоя… Уникальное произведение искусства, Маша!.. - Проговорила художница с задумчивым восхищением. - Скульптор достиг удивительной тонкости в обработке материала: по поверхности мрамора легко и трепетно скользят световые блики и прозрачные тени, создавая ощущение живого и прекрасного человеческого тела, а весь облик богини, в котором естественно сочетаются и нежность, и сила, привлекает здоровой и целомудренной красотой. Лицо Афродиты с идеально правильными чертами, просто пленяет ясным спокойствием и поэтической одухотворенностью, женственностью… В этой статуе, так утверждают признанные скульпторы и художники с мировыми именами, слились воедино лучшие достижения греческого искусства!.. Она рождает чувство абсолютно светлой гармонии, и показывает, какой чистоты и нравственного совершенства мог бы достичь человек…