Мощный рывок динамовцев настолько поправил их турнирные дела, что в случае победы в очередном матче над лидирующими армейцами разрыв в очках сводился к минимуму. И это за семь туров до конца первенства. Вновь забрезжила надежда. Развеял её форвард ЦДКА Валентин Николаев, забивший гол в ворота Хомича всё на той же, ставшей для «Динамо» роковой 45-й минуте. Отыграть его чемпион не сумел. В итоге вместо «минус один» стало «минус пять». А это означало, что повторить прошлогодний успех уже не удастся. Не успели динамовцы оправиться от этого удара, как последовал ещё более мощный от «Торпедо» — 1:4, после чего, казалось бы, рухнули надежды и на второе место, ибо тбилисцы в пяти шагах от финиша имели четырьмя очками больше, а теоретически сохраняли виды и на чемпионство.
Грузинская команда долгое время лидировала в первенстве. Победа на старте над динамовцами Москвы была очень важна прежде всего в психологическом плане, так как это был самый сложный для тбилисцев соперник в союзных чемпионатах. Одержав затем ещё две победы, они стали единоличными лидерами. Впрочем, успешный старт команды никого не удивил, так не раз бывало и раньше. Мягкий, тёплый климат позволял динамовцам Тбилиси круглогодично играть и тренироваться на травяных полях, поэтому они раньше северян набирали игровую форму. К тому же первые игры чемпионата проводились в Тбилиси. Отсюда и традиционно успешный старт. Однако довольно часто накопленное дома преимущество растрачивалось в выездных матчах. В 1946 году (во всяком случае в первом круге) этого не произошло. После двух игр в Москве и одной в Ленинграде южане приумножили свой очковый капитал: 14 очков из 14 возможных, семь побед подряд на старте! Надо сказать, что так резво в истории союзных чемпионатов никто не начинал.
В восьмом туре лидеру предстояло серьёзное испытание — матч с ЦДКА, который в семи встречах потерял лишь очко: ничья с «Зенитом» — 1:1. Любопытно, что до этой встречи в последний раз армейцы потеряли очко в 1945 году с тем же соперником. В прошлый раз мы восхищались бесподобным рекордом московского «Динамо», одержавшего в первенстве 1945 года 17 побед подряд. Если бы «лейтенантам» в двух этих матчах с «Зенитом» сопутствовал успех, то их победная серия состояла бы из двадцати двух встреч!
Несмотря на то, что игра с ЦДКА проводилась в Москве, шансы тбилисцев выглядели несколько предпочтительнее. В предыдущей встрече в Киеве армейцы потеряли двух своих ведущих футболистов — Федотова и Боброва. А победил, тем не менее, ЦДКА — 2:0. Причём оба гола забили новички, заменившие именитых форвардов и впервые появившиеся на поле в основном составе: Вячеслав Соловьёв, в будущем знаменитый футболист и тренер, и Евгений Бабич, в дальнейшем больше преуспевший в хоккее, став чемпионом мира и Олимпийских игр.