С одним из них (с Тимаковым) случилась загадочная история. Герой двух победных кубковых финалов, невысокий, но необычайно прыгучий, отлично игравший головой, агрессивный атакующий полузащитник «Спартака» Олег Тимаков в начале осени 1947 года перестал появляться в составе. Не появился он и в начале нового сезона. Его загадочное исчезновение породило множество различных домыслов и слухов. Воспользуюсь лишь официальной версией, изложенной самим полузащитником в покаянном письме, которое, по всей вероятности, его вынудили написать (или подписать) как непременное условие возвращения в команду. Опубликовано оно было 18 мая 1948 года в газете «Советский спорт»:
ПИСЬМО В РЕДАКЦИЮ
Уважаемый тов. редактор!
Решением Всесоюзного комитета по делам физкультуры и спорта я дисквалифицирован на два года за самовольный уход из команды «Спартак», которая меня воспитала, за игнорирование мнения общественности.
Я глубоко продумал свой проступок и полностью осознал мою вину. Суровое наказание, которое вынесли мне Всесоюзный комитет и всесоюзная футбольная секция, считаю совершенно правильным. В среде советских спортсменов не может быть недисциплинированности, зазнайства, неуважения к коллективу, то есть всего того, что чуждо советскому спорту.
Вместо того чтобы самому как мастеру спорта бороться с чуждыми советскому спорту явлениями, я встал на ошибочный путь, противопоставив узко личные интересы, воспитавшему меня коллективу. Мой неэтичный поступок и последовавшее суровое его осуждение общественностью должны послужить серьёзным предупреждением всем тем, кто забывает лучшие традиции советского спорта — коллективизм и чувство товарищества.
Я глубоко переживаю свою ошибку и искренно хочу исправить её, отдав свои силы коллективу общества «Спартак», перед которым тяжело провинился.
О. ТИМАКОВ.
Верхи содержание письма вполне удовлетворило, и тут же председатель Всесоюзного комитета А. Аполлонов подписал приказ, снявший дисквалификацию с Тимакова и разрешивший ему играть за «Спартак». А он, как выяснилось, всего-то хотел перейти в «Торпедо», но ему не позволили.
Не только спартаковцы в сезоне 1948 года имели виды на первенство. Долгое время не скрывали честолюбивых притязаний и тбилисцы. Весь сезон они провели без своего лидера — Бориса Пайчадзе. И ничего, долгое время тянулись за лидерами. Но, когда из-за травм команду во втором круге покинули сначала А. Гогоберидзе, затем А. Зазрошвили и Г. Джеджелава, игра их разладилась, и в результате — лишь четвёртое место.
Чемпион долгое время находился на вторых ролях из-за проблем в линии нападения — в самом сильном звене команды. Недаром же болельщики расшифровывали ЦДКА как Целеустремлённые Дружные Красивые Атаки. Известно также, что многое в игре нападения зависело от двух выдающихся форвардов — Федотова и Боброва. Они уже третий год никак не могли полностью восстановиться от травм, часто пропускали игры или выходили на поле с незалеченной травмой. Вот и в 1948 году каждый из них пропустил по девять матчей (больше трети чемпионата), только в одиннадцати играх оба находились на поле одновременно. Когда Федотов и Бобров играли вместе, ЦДКА потерял всего два очка. А в отсутствие хотя бы одного из них — 9. Но как бы ни было тяжело команде, сражалась она до конца, не раз добывая очки на последних минутах. Чего стоит хотя бы матч первого круга с «Торпедо», в котором на 87-й минуте автозаводцы вели со счётом 2:1, но в оставшиеся три минуты сначала Дёмин, а затем Николаев забили по голу, и ЦДКА выиграл 3:2.