Мимо них пробежал Реза, он отпер кабину, забрался внутрь, захлопнул за собой дверь и заперся. Махди постучал по гулкому железу, но тот показал через стекло автомат.
– Скотина! Давай, за мной! – Камран потащил товарища за собой. Они залезли под машину, спрятались за колесами, прижались спинами друг к другу, укутали лица рубашками. Махди видел, что Эхсан и Сивуш просто упали на землю, пытаясь руками поглубже вкопаться в песок. Ветер налетал резкими порывами, забивая острые песчинки в глаза, уши, нос и рот. Температура резко понизилась. От мельчайших частиц пыли, наполнивших воздух, стало темно…
«Плохо дело!» – подумал Махди. Он знал, что буря может насыпать над ними бархан, похоронив заживо, да так, что только вершина буровой вышки останется торчать наружу. И то не факт…
Но на этот раз им повезло. Тысячи тонн песка не засыпали их стоянку, ветер не опрокинул вышку, даже тент не сорвало и оборудование не вышло из строя. Основной удар бури прошел рядом, только краем зацепив людей, осмелившихся нарушить покой пустыни. Словно некто, огромный и могущественный, погрозил пальцем, предупреждая жалких людишек: знайте свое место! Ветер стих.
– Не пойму, – сказал Камран, сплевывая хрустящий на зубах песок и протирая глаза рукавом рубашки. – Эти охранники должны оберегать оборудование и нас защищать, а они как конвоиры в тюрьме… Масуда не спасли от варана, нас не пустили в машину, только следят, угрожают да бьют тех, кто не может дать отпор… И специалисты какие-то странные… С нами не разговаривают, не поймешь – то ли они профессору помогают, то ли он им… И что они ищут на такой глубине? Какую воду, для каких промышленных нужд? Разве тут где-нибудь есть вода? А если и есть, выкачивать ее как? Электроснабжения постоянного нет, а на моторы топлива не напасешься… Да и какие здесь нужды – нет же ничего в округе…
– Не знаю, – пожал плечами Махди. – Ко мне на бирже вот тот, горбоносый, Парвиз, подошел. А я сразу тебя позвал. Аванс-то они дали – по тысяче риалов… Может, для космодрома Семнан что-то ищут, оттого и все странности…
– Махди, где Семнан и где мы?! До него километров триста. А аванс… Что такое тысяча? Посмотрим, как остальное отдадут. Думаю, что Масуд ничего не получит!
– Почему?
– Да потому, что они с ним уже расплатились!
– Что ты имеешь в виду?
– Они сразу не хотели его никуда везти. А потом этот гад Аббас очень быстро вернулся. До шоссе десять километров, по песку надо полчаса ехать. И обратно полчаса. Когда он успел и санитарную машину найти, и перегрузить Масуда, и назад приехать?