Через двадцать минут, получив инструктаж, полковник Нижегородцев вышел из кабинета. Прощальное рукопожатие было лишено сердечности: Директор уже думал о чем-то другом. Зато в кармане лежало письмо, адресованное неопределенному кругу должностных лиц с просьбой оказывать всяческое содействие полковнику ФСБ Нижегородцеву А.С., выполняющему правительственное задание особой важности. Под текстом красовалась личная подпись Директора ФСБ, на которой еще не просохли чернила.
В коридоре Нижегородцев надел свои «хамелеоны», и натруженные глаза сразу же перестали щуриться. Потом он двинулся по коридору, возвращаясь из чуждых властных сфер в свой обычный мир. И выход из VIP-ауры Вампир почувствовал сразу же: дежурный прапорщик не поднялся навстречу полковнику в полной форме и даже не отпер турникет, пока тот не предъявил удостоверение в открытом виде.
На улице было жарко, вокруг закручивались потоки потных раздраженных людей, на асфальте валялись окурки и какие-то бумажки… Машины глухо стояли в пробках, в метро тоже было полно народу. Дорога до медико-генетического Центра отняла почти полтора часа, он вспотел, мундир утратил наглаженную стромкость.
У входа стояла группа людей южной внешности, они по очереди читали какую-то бумагу, размахивали руками и громко ругались.
– Тут же написано, что отец не он!
– Так не написано! Читать учись!
– А как написано?!
Вампир прошел мимо и зашел в вестибюль. Здесь было прохладно, полицейский капитан убеждал кого-то в трубку внутреннего телефона:
– Там все сгорело! Что осталось, то мы вам и дали! Больше образцов у нас нет и взять негде…
Сидящий на вахте затрапезного вида и явно пьющий мужичок смерил полковника взглядом сверху донизу.
– Опоздали, уважаемый, – проскрипел он голосом, в котором не звучало никакого уважения, скорее, наоборот. – Завтра приходите!
Еще не окончательно забывший ауру высших сфер, Нижегородцев скривился и достал служебное удостоверение сотрудника ФСБ, которое, увы, не оказало ожидаемого эффекта.
– Много вас тут таких ходит, и из МВД, и из прокуратуры, и из Следственного комитета, – пробурчал вахтер и указал на табличку: «Консультативный прием осуществляется с 10.00 до 15.00 ежедневно, кроме субботы и воскресенья, по предварительной записи по телефону».
Нижегородцев посмотрел на часы. Десять минут четвертого.
– А как с вашим начальством побеседовать? – спросил он и угрожающе выпятил челюсть. Этот жест оказался эффективней серьезного документа – мужичок несколько подобрел и кивнул на освободившийся телефон.
– Вот, звоните в регистратуру…