– Охране не положено, – произнес милиционер, закрывая турникет перед телохранителем Колчина, который собрался пройти вслед за ним. – На них пропусков не выписано, – объяснил милиционер.
Колчин, досадливо поморщившись, кивнул своим громилам:
– Подождите меня здесь, в холле.
Те послушно отошли от турникета и уселись в холле на кресла и диваны, специально выставленные для ожидающих.
Колчин миновал вестибюль и уже подходил к лифту, когда его вдруг окликнул худощавый молодой человек, на тонкий, с веснушками носик которого были надеты непомерно большие очки в роговой оправе.
– Владимир Андреевич, – произнес он, – здравствуйте, моя фамилия Кандерявин. Я помощник министра.
– Да, и в чем дело? – с удивленным видом обернулся к нему Колчин.
– Дело в том, что господин Хворостенко сейчас не в кабинете. Он, зная о вашей договоренности, предупредил меня, чтобы я встретил вас и проводил к нему, – вежливо произнес помощник министра.
– И где же сейчас находится ваш шеф? – недоумевая, спросил Колчин.
– Он, так сказать, в красном уголке.
– Это где? – спросил Колчин.
– Здесь, в подвале, есть, так сказать, комната отдыха, где администрация проводит неформальные встречи. У господина министра сегодня был тяжелый день, поэтому он решил немножко расслабиться. Там есть все для этого: сауна, бассейн. – Помощник министра явно чувствовал неловкость, объясняя Колчину ситуацию.
«Черт-те что, – подумал про себя Колчин. – Средь бела дня министр идет париться, как будто дел у него нет никаких».
– Может, там еще и молоденькие массажистки есть? – с сарказмом спросил Колчин.
Молодой референт, как показалось Колчину, несколько снисходительно улыбнулся и произнес:
– Массажисток нет, но молодые крепкие массажисты найдутся.
– Да-а, – скептически протянул Колчин, недобро взглянув на молодого человека. – Впрочем, какая разница. Куда идти?
– Следуйте за мной, – произнес молодой человек и отправился в сторону от лифта.
Через минуту-другую Колчин в сопровождении юноши спустился в подвал и, пройдя по узкому длинному коридору, в котором не было народу, остановился у малопримечательной, обитой деревянными рейками двери.
Молодой человек открыл дверь и вошел в помещение. Колчин прошел за ним. Они оказались в маленьком предбаннике. Молодой человек повернулся к Колчину и сказал:
– Одну минуточку, я сейчас предупрежу.
– Да, конечно, – согласился Колчин.
Юноша скрылся за дверью, ведущей в глубь помещения, и вернулся буквально через несколько секунд.
– Проходите, Владимир Андреевич, вас готовы принять.
Референт распахнул перед Колчиным дверь и впустил того в помещение. Это была просторная, отделанная деревом комната отдыха, вдоль стен которой стояла мягкая мебель.