Колчин собирался что-то сказать в ответ, но костолом опередил его, пнув ногой в живот. От этого удара Колчин застонал и снова повалился на пол, скорчившись от боли.
Второй громила, стоявший чуть в стороне, подошел к двери и крикнул:
– Все, собеседование закончено.
Дверь открылась, и оба боевика вышли из комнаты.
Некоторое время Колчин лежал без движения. Наконец он собрался с силами и, став на четвереньки, огляделся по сторонам. Рядом с диваном на маленькой тумбочке стоял телефонный аппарат. Колчин подполз к нему и, сняв трубку, набрал номер.
– Приемная Хворостенко, вас слушают, – произнес мелодичный женский голос.
– Передайте министру, что звонит Колчин, – еле-еле выдавил из себя избитый нефтяной магнат.
Секретарша несколько секунд помедлила, потом с сомнением в голосе все же произнесла:
– Секундочку, я сейчас узнаю.
Прошло несколько секунд ожидания. Колчин сидел, прислонившись спиной к тумбочке и приложив трубку к уху.
– Владимир Андреевич, – послышался знакомый голос Хворостенко.
– Да, – еле произнес Колчин.
– Где вы находитесь, я вас жду уже двадцать минут, – слегка раздраженно проговорил министр.
– Я здесь, – ответил Колчин, – в красном уголке, в подвале.
– Где? – удивленно произнес Хворостенко.
Колчин тяжело вздохнул и произнес:
– В подвале здания администрации. Спуститесь, пожалуйста, сюда, я вас очень прошу.
Произнеся это, Колчин бросил трубку, и она повисла, болтаясь на шнуре. Несколько секунд из нее еще слышался удивленный голос министра:
– Владимир Андреевич… Владимир Андреевич, вы слышите меня… Алло…
Через десять минут Колчин мутным взором увидел, как над ним склонилось знакомое лицо министра нефтепромышленности Хворостенко. На его широком одутловатом лице выразилось неимоверное удивление от того, что он увидел.
– Что с вами случилось, Владимир Андреевич? Как вы сюда попали?
– Долго объяснять, – ответил Колчин. – Лучше помогите мне подняться.
Хворостенко вместе со своим помощником, мужчиной средних лет, подняли Колчина за руки и осторожно провели в банную комнату.
Через десять минут Колчин уже умылся холодной водой и, стерев кровь с разбитой губы и носа, вытерся полотенцем, которое помощник министра достал из шкафчика, и снова вернулся в комнату отдыха.
– Теперь-то вы мне расскажете, что случилось?! – Хворостенко нетерпеливо ерзал на стуле перед Колчиным.
– Вы не выписали пропуск моей охране, и наши с вами противники воспользовались этим недоразумением.
– Я тут ни при чем, – тут же заявил министр. – Я и понятия не имел, что такое может случиться.
– Я, признаться, тоже, – устало произнес Колчин. – Впрочем, я тоже хорош, поверил какому-то молокососу, который остановил меня у лифта и, представившись вашим референтом, провел меня в этот милый уголок. Здесь все устроено так, чтобы можно было спокойно отдохнуть в стороне от лишних глаз. Но, как теперь выясняется, не только для этого.