Но все равно Мишель сочувствовала дому.
А вот слегка полноватая женщина в белом, которая стояла на его крыльце, сразу вызвала неприязнь. «Опять придется сражаться с монстром под названием “жена хозяина”, – с тоской подумала Мишель и, не сдержавшись, довольно громко произнесла: – Какой кошмар!»
Но погода стремительно портилась, налетел ветер, и благодаря тревожному шуму сосен женщина на крыльце ничего не услышала.
– Добрый день! – воскликнула она и продолжила, не позволяя Мишель вставить ни слова: – Вы, конечно, Мишель? Наш дизайнер? Андрея пока нет. Но он вот-вот будет. Он поехал в аэропорт встречать Саву. И зачем его только черт принес?
«Вы хотите сказать, что НАШЕГО Андрея пока нет, коль уж я – ВАШ дизайнер», – захотелось ответить Мишель. Но она лишь вежливо и немного отстраненно улыбнулась. Потому что давно уже пришла к выводу, что, вторгаясь на личную территорию человека, надо с первой минуты установить с ним максимально широкую дистанцию. И ни в коем случае не играть со скучающей женой хозяина дома в игру «мы – лучшие подружки». Надо заметить, что обычно женщины обижались, видя, что предложение дружить встречает молчаливое, но упорное сопротивление декоратора. Потом привыкали и смирялись. А когда работа над оформлением интерьера подходила к концу, то были даже благодарны за предложенный тип отношений. Потому что именно под занавес возникали проблемы и конфликты, которые все равно бы разрушили молниеносно возникшую, а потому некрепкую женскую дружбу. В самом деле, как можно с подругой обсуждать срыв сроков окончания работ и непременное, как снег зимой, увеличение бюджета?
Но эта женщина не планировала с ней дружить. Она деловито протянула руку и, словно опомнившись, представилась:
– Анастасия Леонидовна.
– Мишель.
– Знаю. Такое имя трудно не запомнить. Вы как-то приходили к нам с Высоковским. Он, конечно, мастер экстра-класса. Но Андрей предпочел обратиться к вам. А я не спорю с мужем, – сказала женщина и посмотрела на Мишель так, словно подчеркнула свое к ней презрение и тем самым сразу поставила на место. Мол, будь моя воля, тебя бы здесь никогда не было. Но коль Андрей с тобой уже договорился, то делать нечего. Да и за свою работу ты попросила, откровенно говоря, смешные деньги. А экономия, особенно в кризис, не пустое слово.
Мишель действительно назвала цену, которую обычно платят дизайнеру без имени. Когда Андрей в Москве по телефону спросил ее о цене, то она назвала такую сумму, что на другом конце провода зависла минутная, показавшаяся Мишель бесконечной пауза. А потом Железнов подробно продиктовал адрес и попросил прислать номер банковского счета, чтобы его помощник мог перевести аванс.