– Сергей Колесников.
– Ставлю тебя, Колесников, часовым. На ребят надежды нет – уснуть могут. Через четыре часа сменю.
Делать нечего, приказы не обсуждаются.
Я взял винтовку и вышел во двор. Стемнело, на небе появились звезды. Я поглядывал на часы. Ничего, вот подойдет смена, тоже отосплюсь.
С дальней стороны деревни послышался гул моторов многих машин, затем стал виден свет фар.
Вбежав в избу, я разбудил сержанта.
– Вставай, тревога! Сюда направляется колонна техники, похоже, с танками. Чьи они, пока непонятно.
– Понял. Всем подъем!
Хлопцы проснулись и стали медленно одеваться. Эх, вас бы в мирное время в армейскую казарму. Командир отделения живо научил бы вас одеваться или раздеваться, пока спичка горит.
– Живее, коли жить хотите!
Разобрав оружие и подхватив гимнастерки с провиантом, все вышли во двор. Фары светили значительно ближе, а рев моторов давил на уши.
– Быстро всем в лес! Потом разберемся – наши это или немцы.
Подгонять никого не пришлось, все перебежали дорогу и укрылись в рощице.
Колонна зашла в деревню и встала. Была она смешанной – танки, бронеавтомобили, мотоциклы с колясками и без, грузовики. Фары погасли, моторы заглохли. Стала слышна русская речь, матерок. Наши! Сержант скомандовал выходить.
Мы построились между колонной и рощей.
Сержант ушел разыскивать начальство. Через четверть часа вернулся с командиром – это было сразу видно по болтающейся планшетке. Ни звания на петлицах, ни лица мы в темноте не разглядели.
– Зачисляю вас в свою бригаду. Завтра оформим приказом и поставим на довольствие. Командиром отделения назначаю сержанта Кривохатько.
– Слушаюсь, товарищ комбриг! – вытянулся молодцевато наш усатый сержант.
Комбриг повернулся и ушел.
– Вольно, разрешаю продолжить отдых. Утром сообщу новые указания.
Сунулись мы было в обжитую нами избу, да не тут-то было. Она уже было занята – здесь расположился штаб бригады. Так и улеглись в рощице, поскольку все остальные немногие избы тоже оказались заняты.
Утром мы умылись из колодезного ведра и съели по банке тушенки. Хорошо, вчера не бросили в избе впопыхах.
Сержант обгрызенным карандашиком переписал наши данные – фамилию, имя, отчество, год рождения и так далее и ушел в штаб. Вернувшись, довольно доложил:
– Все, мы зачислены в бригаду и поставлены на довольствие.
– Товарищ сержант, – обратился к нему белобрысый парень из нашей группы, – мы сейчас что – на немцев пойдем?
– Будет приказ – пойдем. А сейчас приведите себя в порядок.
Указание «ценное», если учесть, что у нас нет ни подворотничков, ни белого материала для них; ниток и иголок нет тоже.