Так вот, мои маленькие пони, похоже, что кто-то просто крикнул ‘Не боюсь я никаких призраков!’, ворвался в амбар, когда вечеринка была в полном разгаре, и сорвал с него крышу. Буквально. Не будет больше никаких призраков, похищающих жеребят у Красных Рысаков. Я попытался хоть что-нибудь разузнать об этом благодетеле, но вышло что-то запутанное. Кажется, он сам – нечто вроде призрака: жеребёнок, одетый в жёлтый химкостюм и восстающий из мёртвых в розовом облаке. Что ж, Жёлтый Призрак, ты молодец. Одна проблема решена, девятьсот девяносто девять осталось. О, я не забыл упомянуть, что жертва нынешнего года благополучно добралась до дома? Храни Селестия наши души! А теперь вернёмся к старому доброму Пони Маркусу!”
I can see that lone star from a thousand miles away
Calling me back home though I’ve ventured far away
When I see that beacon shining for me all along
It calls me to Equestria and a home!
(link)
ДЕНЬ 4
ВРЕМЯ приблизительно 00:30
МЕСТО: Соляные Залежи, северный участок Трассы 52
Пуппи трусила вдоль по Трассе 52 в сторону юга. Большой город на горизонте вырос из неясного силуэта в обширный массив, раскинувшийся всего в нескольких километрах перед ней. Малышка скакала весь день напролёт, и теперь, в наступившей темноте, её глаза стали ярко-розовыми, сияя в ночи, как фары. В отсутствие дневного света стало видно зелёное свечение вокруг купола Солт-Кьюб-Сити; возвышавшиеся над ним небоскрёбы делового центра кое-где были освещены редкими огнями; большая же часть города просто растворилась во тьме на фоне вечно затянутого тучами ночного неба.
Около полуночи малышка в жёлтом заметила небольшой караван, движущийся с юга ей навстречу. Там была полудюжина пони, а с ними… какие-то странные двухголовые коровы… Пуппи так и села от удивления, ожидая, пока они подойдут ближе. Разумеется, охранники каравана тоже вскоре заметили жеребёнка, главным образом потому, что она была единственным источником света на всей дороге. Не стоит и говорить, что стражники тут же напряглись.
– Как думаешь, может, это тот самый “призрак” из новостей? – пробормотал крупный жеребец с лёгким боевым седлом, обращаясь к другой пони.
Предводительница стражи, земная пони с большим револьвером, пожала плечами. Вскинув копыто, она сделала каравану знак остановиться.
– Не знаю, но рисковать не стоит. Вперёд: двое на фланги, двоим оставаться здесь. Я попытаюсь договориться; прикройте меня, или забудьте об оплате.
Двое стражников отделились от каравана и сошли с дороги, заходя Пупписмайл с боков. Тем временем предводительница ускакала вперёд, оставив позади караван с двумя стражниками. Жеребёнок выглядел на редкость жутко: вид крохотной жёлтой фигурки в шлеме, сияющем мягким розовым светом, уже был отличным аргументом в пользу того, чтобы открыть огонь. Шеф стражи опасливо приблизилась к этому существу, надеясь, что двое стражников успеют спустить курки в случае осложнений.