— Ну что вы так — наставительно сказал полковник — деньги есть деньги. Они лишними не бывают. Вот завтра поедете домой, заедете в Москву. Купите что‑нибудь к Новому Году.
— Верно — подтвердил Валерий — а то, я даже зимней одежды сюда не взял — немного подумал — Свиридов и Макаев едут со мной?
— Едут — подтвердил Полетаев — у них работа такая, а мы должны быть уверены, что хорошо позаботились о вашей безопасности.
— Когда возвращаться?
— Восьмого января. Две недели на отдых вам хватит?
— Хватит — согласился Буховцев — а что дальше?
— Дальше занятия. Только по другой программе. Все что можно было сделать, чтобы ввести вас в тему мы сделали. Получилось вроде бы неплохо. Да и вы не подкачали. Дальше будет легче.
Лютаев слушал разговор молча, что в общем‑то, было понятно. Физическая и шпионская подготовка Валерия — это не его задача. Но сейчас Буховцев обратился именно к нему.
— Евгений Андреевич, то чем я занимался, ведь это лишь общая подготовка. Когда мы начнем работать над конкретными вопросами? Историей, Корвусом, например.
— Сразу после Нового Года. Все в свое время, Валерий Александрович. Все в свое время.
Они еще немного поговорили на общие темы, и Валерий отправился к себе в сопровождении мага.
— Ну, как у вас дела? — снова спросил Лютаев и добавил — я не о боях на мечах, латыни и знаниях как понукать людьми. Желание выполнить задание не пропало.
Буховцев рассмеялся.
— За последние полтора месяца у меня не было возможности, что‑либо думать или желать.
— Ну, уж прямо так — посочувствовал маг — кстати, какие у вас планы на Новый Год?
Валерий пожал плечами. То, что у него намечаются каникулы, он узнал полчаса назад, и никаких планов у него не было.
— Тогда я хочу вам сказать, что неделю назад был в гостях у Годунова и кое‑кто спрашивал меня, как вы поживаете? — Лютаев смотрел на него спокойным, заинтересованным взглядом, но Буховцев был уверен, что душе тот потешается над ситуацией.
— Годунов, наверное? — спросил Валерий улыбаясь.
Лютаев задорно рассмеялся.
— Так мне и надо. Тоже мне сводня выискался. Ну, так что мне передать? — спросил он.
— Вы хотите на Новый Год вытащить меня на светский междусобойчик, чтобы я мог пообщаться с Татьяной?
— Вроде того.
— Евгений Андреевич, Татьяна мне тоже понравилась, но мне кажется сейчас не время для романов. Может после, когда вернусь. Если вернусь. А пока я хочу провести Новый Год с родителями. Передайте ей, что со мной все в порядке, весь в делах в заботах.
Они дошли до фольварка. Дальше Лютаев не пошел.
— Ну что же, вам виднее. Я так и передам — сказал он на прощанье — только запомните. Для романов всегда есть место и при всех обстоятельствах — это я знаю точно. А вообще — добавил маг — отдохните хорошенько. Можете даже напиться. Думаю, это не повредит. С наступающим. Увидимся после Нового Года.