— Сражение было не у Калькризе?
— Нет, в другом месте.
Нолин внимательно смотрел на Буховцева.
— Я знаю, ты справишься. Помни — бой, есть бой, если взял меч и пошел в бой, дерись, если нужно убивать, убивай. Отступать можно, но бежать от страха нельзя, это верная гибель.
Валерий кивнул.
— Не бойтесь Тихон Викторович, я не оставлю своих людей, и не побегу.
Нолин улыбнулся и хлопнул его по плечу.
— Я и не сомневаюсь, просто говорю тебе это, чтобы ты начал думать об этом сейчас и подготовился к таким вещам, а к войне я тебя подготовлю.
На этом они и закончили тогда разговор. Подготовка началась неделей позже. После часа занятий по фехтованию Нолин бросил ему полотенце, что означало перерыв. Валерий уселся в кресло и тяжело дыша, утирал пот.
— Не плохо, не плохо — Нолин был свеж, будто и не занимался с ним целый час — римские патриции, если им выпадет случай, оценят.
— Странные какие‑то мечи — Валерий вытирал рукой кованную четырехгранную палку с маленьким, острым кончиком.
— Обычный фехтовальный меч. Римляне, видишь ли, рубящими мечами не фехтовали, а этот в самый раз, и ловкость можно проверить и пораниться лишь слегка. В основном забава патрициев, легионеры тренировались деревянными гладиями. Хотя, конечно, странный. Неудобен и центрован никудышно. Сделали по моему заказу, но сложно кузнецу объяснить, как должна выглядеть вещь, о которой он не имеет не малейшего представления. Настоящие мечи удобнее, обычно из бронзы.
Они немного помолчали.
— Знаешь, с фехтованием у тебя действительно все в порядке. Если учитывать, сколько ты занимаешься. Я попробую повысить твои шансы на выживание, научить тебя быть более быстрым. Возможно, в бою это спасет тебе жизнь. Применишь, когда увидишь, что тебе угрожает опасность.
— Новый вид тренировок. Нечто вроде монахов Шаолиня. — шутя, предположил Валерий.
— Нечто вроде — усмехнулся Нолин. — но скорее это пришло с Запада. И в древние времена, даже древнее тех, куда ты попадешь, воины умели убыстрять бег времени. Для себя, не для других. Попробую тебя научить.
— Случайно не с магией связано? — без экивоков спросил Буховцев.
— Случайно нет. Сплошная физиология. Задерживаешь дыхание, и пошел в бой. Даже очень хорошо тренированный боец в схватке будет ограничен в быстроте своим дыханием. Здесь этих ограничений нет. Прикинул в голове программу, а хорошо тренированному бойцу и не надо ничего прикидывать, он действует по наитию, и выполняешь ее. Выполняешь, пока хватит дыхания.
— А дальше?
— Дальше нужно из этого состояния выходить, иначе можно и умереть. Многие умирали, поэтому я и говорю тебе — применишь, когда будет угрожать опасность. Ну что, приступим, если отдохнул.