кашалотов, ни синих китов, все они пали бы жертвой любви
человечества к чтению вечерами.
1885 год, Германия. Готлиб Даймлер и Карл Бенц создали
высокооборотный 4-тактный бензиновый двигатель и
запатентовали его установку на автомобиле, моторной лодке
и мотоцикле. Нашла применение легкая фракция нефти,
ранее просто сжигавшаяся рядом с заводами.
1890 г. В США добыли 37,5 млн баррелей нефти, а в России
241 млн пудов, больше 28 млн баррелей. Русский керосин и
смазочные масла – главные конкуренты американских, тем
более, что стоимость добычи бакинской нефти в пять-шесть
раз ниже, чем пеннсильванской. Причина – кавказская нефть
лежит очень близко к поверхности. Русские не успевают ни
экспортировать, ни переработать своей нефти, поэтому
большая часть ее попросту сжигается в печах и паровозных
топках вместо угля, вызывая стон профессора Менделеева:
«Нефть не топливо – топить можно и ассигнациями!»
1895 г. На дистанции Париж – Бордо – Париж состоялась
первая крупная автомобильная гонка, которую выиграл
Левассор со средней скоростью в 24 км в час.
1895 г. Добыча нефти в США и Российской империи
сравнялась на отметке по 50 млн баррелей в год.
1897 г., Германия. Рудольф Дизель изобрел керосиновый
двигатель с воспламенением от сжатия.
Будущее обещает отрасли невиданное развитие. Пусть на
смену керосину идет новоизобретенное электрическое
освещение, но оно вряд ли дойдет когда-нибудь до сельской
местности, тем более, в России, Индии и Китае. Зато явно
нет предела развитию двигателей, работающих на нефтяных
фракциях, легких, компактных, удобно помещающихся и на
повозке, и на небольшой лодке, и – кто знает, может быть в
будущем и на летательных аппаратах легче и тяжелее
воздуха. Романтики и фантазеры наряду с социализмом,
движущимися картинами, всеобщим разоружением и
избирательными правами для женщин говорят и о «нефтяной
экономике», которая-де когда-нибудь сменит угольную. Пока
что до этого очень далеко. Общая мировая добыча нефти не
превышает по весу двух процентов от добычи угля –
основного хлеба цивилизации. Но впереди …
4. XIX ВЕК ЗАКАНЧИВАЕТСЯ
Все бы так и было, в точности, как и в нашей реальности,
если бы не происшествие, описанное в Прологе. Оказалось,
что вот эти, заливающие мир керосином и осыпающие своих
хозяев золотом месторождения Ойл Крика, Биби Эйбата и
Борислава – они не только имеют дно, но и последние на
свете. « Хаббертовский» пик добычи природной нефти,