Проехав уже километра два в сторону Гумбиннена, вдруг заметил странную нестыковку в пейзаже. Сначала не понял, но потом, ткнув Леху, который был за рулём, попросил:
— Ну-ка тормозни и сдай назад.
Гек без вопросов надавил на тормоз, так что машину немного занесло, а потом, врубив заднюю передачу, резво покатил обратно к развилке дороги.
— Стоп!
Достав бинокль, убедился, что глаза меня не обманули. Метрах в трёхстах от нашего просёлка стояло немецкое орудие. Слегка скрытое редколесьем, но с этой точки были хорошо видны и ствол и несуразно огромное колесо FH18. Интересные дела… Я передал бинокль Пучкову, попросив:
— А ну, посмотри. Что скажешь?
Леха, подрегулировав оптику, удивлённо присвистнул:
— Что за фигня? Мы же здесь позавчера пробегали — этого тут точно не валялось…
— Вот и я думаю: с этих мест немцев выбили чуть меньше недели назад. Техники, и битой и целой, валяется вокруг до чёрта. Но эту дуру что-то не припомню. Вон тот «тигр» помню, «мерс» в кустах помню, «ишака» шестиствольного возле поворота помню, но гаубицы здесь точно не было.
— Что будем делать?
— Смотреть, однако, надо…
Обращаясь к Тельцову, приказал:
— Вань, ты пока за этими волчатами пригляди, а мы по-быстрому сбегаем, глянем, что к чему.
Сержант кивнул, и мы с Геком порысили в сторону непонятной гаубицы. Шли, стараясь не оставлять следов, напряжённо зыркая вокруг, но никакого шевеления рядом не происходило. Интересная картинка, позавчера её не было, сегодня вдруг появилась… Хм, как там говорят — если звёзды зажигают, значит, это кому-то надо. Только вот кому понадобилось с такой тяжеленной штукой возиться? Осторожно подойдя ближе, я, глянув в ту сторону, куда был направлен ствол этой дуры, только хмыкнул. Всё страннее и страннее. Орудие смотрело на шоссейную дорогу, проходящую километрах в полутора отсюда, по которой и шло основное движение. С этой позиции был отлично виден мостик через небольшую речушку, и хорошо различимые машины сбрасывали скорость, проезжая по кое-как заплатанной переправе.
— Илья, а ведь её сюда на «газоне» притащили. Я колею глянул…
— Чего? А, ну да… И след возле пня тоже от русского сапога. Причём свежий след.
— И что это может значить?
— Без понятия…
Поправив автомат, я ещё раз огляделся и сказал:
— Сделаем так — вы сейчас фрицев армейцам сдаёте и сразу дуйте назад, а я пока тут ещё погляжу, что к чему. Кто-то ведь корячился, тащил её сюда. Это тебе не трофейную винтовку с разбитым прикладом на обочину выкинуть — в этой хреновине живого веса тонны под три, и просто так она бы здесь не оказалась…