— «PzKpfw V Ausf A», он же «SdKfz 171», он же «пантера» обыкновенная.
Ребята, пока я выговаривал эти названия, смотрели на меня, вытаращив глаза.
— Чего пялитесь? Я сам чуть язык не сломал!
Бритый наголо здоровяк, откликающийся на кличку ЧТЗ, удивлённо спросил:
— А зачем нам надо знать, как им пользоваться?
— Затем, что вот-вот появятся отступающие фрицы, и мы им с такой отличной позиции вдуем по самое «не могу». Они и пукнуть в ответ не сумеют. Можно, конечно, отсидеться в овраге, но нет гарантии, что сюда обеспокоенные молчанием не нагрянут проверяющие. Тогда вся наша суета с уничтожением засады становится бессмысленной. А если мы всё равно здесь останемся, так почему бы не пострелять по драпающей немчуре? Как смотрите, чтобы врезать гитлеровцам?
Ребята после этого разъяснения смотрели сугубо положительно и с усердием начали вникать в мои инструкции. Минут через двадцать пошёл вызов по рации. Запуганный и проинструктированный пленный всё сказал как надо. Выслушав его доклад, ответили, что через десять минут пойдут отступающие войска, у которых буквально на плечах висят русские танки. В его задачу входило — танки отсечь и после этого выдвигаться в заданный квадрат на соединение с остальными. Танкист ответил:
— Яволь!
И отключился, после чего опустив плечи и сгорбившись, стал ожидать своей участи. Но этого фрица кончать не стали, а, плотно упаковав, забросили под чахлое деревце, растущее за танками. А потом всё и началось…
Колонна горела хорошо. Плотно закупоренные машины не могли свернуть никуда и бестолково тыкались взад и вперёд. Это те, которых ещё водители не покинули.
В основном технику бросали и шустро сваливали по дороге, вдоль деревьев. Что характерно, после первой отбитой атаки к нам больше никто не лез, поэтому, оторвав Шаха от пулемёта, послал его наружу наблюдать, чтобы сзади никто не подошёл.
А чуть позже появилась первая тридцатьчетвёрка. Высунувшись из-за деревьев, она сразу нырнула назад. Похоже, наша мазута охренела от увиденного. Сейчас они будут лихорадочно соображать, кто же так немцев накрошил. Пешую разведку вышлют, чтобы оглядеться и прояснить ситуацию.
Хе! Какой я умный! Разглядев в прицел фигурки в знакомой форме, осторожно идущие вдоль колонны, довольно ухмыльнулся. Теперь самое главное, чтобы нас не заметили. А то как начнут долбить из танков — мало не покажется. Но замаскированы мы хорошо, и если сами себя не выдадим, засечь не должны.
В это время человек пятнадцать наших пехотинцев, перебравшись через овраг, пригибаясь, порысили к высоте, на которой стояли ещё не замеченные «пантеры». Нажав клавишу тангенты, скомандовал: