— Пускай себе спит, — решил дед Игнат, вернулся в сторожку, залез на печку и захрапел уже по-настоящему.
С тех пор и жил цыганёнок Мишка в деревне Полыновке, а спал где хотел — то в сторожке, то в стогу сена.
Откуда он здесь взялся — никто никогда не узнал. Наверно, потерялся, отстал от родных цыган, бродящих по полынной степи.
Сказка о том, как Мишка уходил на войну
— А ну-ка пойди сюда, — сказал Мишка Лёле, когда увидел её, и он поманил девочку пальцем.
— Не пойду, — сказала Лёля.
— Иди-ка сюда, иди.
— Не пойду, у тебя там — жаба!
— Где?
— Да вон там.
— Тут, что ли? — спросил Мишка и сунул руку за пазуху. — Да нету здесь ничего. Иди, не бойся.
Но Лёля не пошла к Мишке. Пускай не думает, что она дура. Она ясно видела, что за пазухой у него кто-то шевелится.
— Ну ладно, — сказал Мишка. — Это не жаба, а простая лягушка. Смотри, я её отпущу.
Мишка вытащил из-за пазухи лягушку и бросил её в лужу.
— Иди теперь ко мне, не бойся.
И Лёля подошла к Мишке. А у него за пазухой была вторая лягушка. И он вытащил её и сунул Лёле прямо в нос.
И Лёля, конечно, закричала изо всех сил и отпрыгнула. А Мишка хохотал на всю деревню.
— Ну ладно, — сказал он, отхохотавшись. — Иди снова сюда.
— Не пойду, — сказала Лёля. — Ты — обманщик.
— Да ладно, иди, нету больше лягушек.
— Не пойду, и всё.
— Обижаешь, — сказал Мишка. — Ладно. Я сам уйду в солдаты. Уйду на войну.
— Как это так? — удивилась Лёля.
— А вот так! — сказал Мишка и повернулся спиной. — Вот видишь — ухожу.
Он сделал два шага и остановился.
— Ухожу в солдаты. На войну. А там меня убьют. И все будут плакать. И всё это из-за тебя.
И Мишка снова повернулся к Лёле спиной и пошёл в солдаты. На войну. И Лёле сделалось жалко, что он уходит в солдаты. Он хоть и обманщик, а — весёлый человек. Жалко его убивать.
— Эй, Мишка, — сказала она вдогонку. — Не уходи в солдаты.
— Ну, ладно, — сказал Мишка. — Пока не уйду… а теперь давай яйца катать.
— Как так?
— А вот так, — сказал Мишка и достал из кармана куриное яйцо. — Видишь это яйцо? Оно варёное. А можно играть и неварёными, неважно. А вот смотри — мяч.
И он достал из кармана мячик, сшитый из разных тряпок.
— Теперь кладём яйцо на землю и отходим в сторону. И кидаем мяч. Кто попадёт в яйцо — тот его и съест. Понятно?
— Понятно, — сказала Лёля.
— Ну кидай, — сказал Мишка и протянул Лёле мяч.
Лёля взяла мячик и кинула. Мяч полетел куда-то в сторону, совсем не туда, где лежало яйцо.
— Так, — сказал Мишка, — промазала. Теперь моя очередь.
Он размахнулся и кинул так ловко, что сразу попал в яйцо. Мишка подбежал, схватил яйцо, мигом содрал с него скорлупу и сунул яйцо в рот. С удивлением смотрела Лёля, как Мишка быстро ест яйцо.