— Но она может и не сработать?
— Может. Точно мы не знаем.
— Активировать портал может только Бог?
— Или клирик Ордена. Для демонов это недоступно.
— Если нам понадобится вновь его активировать, вы поможете?
— Конечно, — кивнул худощавый мужчина. — Мы будем постоянно отслеживать ситуацию с внуками Элигора и вашими детьми, поэтому возле них вы или те, кого вы пришлете всегда смогут с нами связаться.
— Отлично, — криво улыбнувшись произнес Максим, и шагнул в водянистую субстанцию портала.
Хель практически сразу побледнела.
— Что? — Насторожено спросил спутник.
— Брачная связь… — с трудом выдавила она из себя. — Она практически пропала. Нить истончилась до крайности. Я не могу перейти к нему в тот мир. Даже чувствую его едва-едва.
— Ожидаемо, — тяжело вздохнул худощавый мужчина, начав дезактивацию портала. — Будем надеяться, что здоровый золотой дракон сможет найти дорогу обратно намного лучше, чем умирающий. Не беспокойтесь, милочка, мы от своих слов не отказываемся. Ставки сделаны. Теперь осталось только ждать, так что идите спокойно в свой домен с чистой совестью.
Если мир таков, каков он есть, это не значит, что он останется таким навсегда.
Йорлунд Серая Грива, The Elder Scrolls V: Skyrim
5 января 1229 года. Окрестности Вифлеема
Максим решительным шагом вошел в портал и попал в какой-то странный, небольшой коридор длиной около пятидесяти метров, освещенный еле заметный синим мерцанием, подходящим больше для какого-то космического корабля сказочных инопланетян, чем для древнего портала, которому больше двух тысяч лет.
'Удивительно, — подумал он, походя, — но негоже задерживаться. Кто знает, что это за конура…'
Новый мир встретил его ярким солнцем и дикой жарой при полном штиле, сильно контрастирующей с легкой прохладой подземелья.
Максим осмотрелся.
Вокруг, как ни странно, была все та же пустыня. Только вот руины, в которые они тогда полезли, были погребены под песком, словно их новый знакомый им не открывал прохода. Но главное — брачная связь с Хель… она, конечно, сохранилась, но была очень слабая. Настолько, что он ее едва чувствовал.
От осознания этого факт Максим как-то рефлекторно поежился. Нет, ему стало не холодно. Просто очень неуютно.
Вдох. Выдох. Вдох.
'Да вроде нормально все… хм… странно'.
Максим начал прислушиваться к своему телу, пытаясь понять источник дискомфорта. Минута. Другая. Он хмыкнул. Пожал плечами. Встал. Потянулся. И замер, наконец-то поняв в чем дело. Мана… она практически не восстанавливалась. А тот едва заметный ручеек, что притекал был совершенно ничтожен. У юного дракона этот факт вызвал шок близкий к панике, так как за те годы, что он осваивался после перерождения, он настолько привык к магии, что одно только предположение ее отсутствия в будущем вызывало в его сознании бурую эмоций, а в теле чувство, близкое к ломке. Ему вдруг стало так тошно, что он решил уйти из этого мира, отложив свою миссию на некоторое время. Попытался открыть портал на Землю. Не удалось. Словно что-то блокировало его усилия, на ходу выкачивая ману из плетения и развеивая его. Попробовал убежать на Лхасси, но результат оказался тот же…