- Не факт, командир. Там волчары, судя по всему, битые да стреляные. Ты бы посмотрел, как они шли! Любо-дорого глянуть! Совсем не обязательно, чтобы они в следующий раз этим же маршрутом потопали.
В его словах есть немалый резон. Поэтому, молча кивнув, отпускаю его перекусить.
- Вы точно в этом уверены, капрал? - Гратц побарабанил пальцами по столу.
- Совершенно, герр майор! В прибор было хорошо видно, как неизвестный перемещался следом за патрулем. На открытое пространство он не вышел, поэтому идентифицировать его иными способами и средствами не представилось возможным.
- Это не мог быть кто-то из местных?
- Вряд ли, герр майор, - покачал головой старший поста. - Они редко бывают в этих местах. Обычно на охоту они уходят гораздо севернее. Да и кроме того... Очень уж осторожно он двигался. Местные ходят совсем по-другому, им нет нужды от кого-либо прятаться. Я бы сказал, герр майор, что это профессионал. Причем очень хороший.
- Спасибо, капрал. Вы сделали очень большое дело. Можете быть свободны.
- Яволь, герр майор! - прищелкнул каблуками старший поста.
Когда солдат вышел на улицу, командир батальона повернулся к своему заместителю.
- Ну, вот так... Вот и пожаловали к нам гости. Здесь слова этого самого... Сценариста... пока оправдываются. Прикажите приготовить группу. Я сам пойду вместе с ними.
- Может быть, я, герр майор?
- Нет, мой дорогой Фридрих, эту ношу тащить мне одному. В глубине души я не сомневаюсь, что война догнала нас и здесь. Очень может быть, что это наш с вами последний спокойный вечер. Но я хочу использовать все возможности, пусть даже и самые призрачные. При всем моем к вам уважении, у меня все-таки больше опыта. И пусть Всевышний поможет мне правильно понять то, что я увижу.
Если бы какой-нибудь сторонний наблюдатель засел где-нибудь около лагеря батальона, пытаясь отследить перемещение солдат, то его ожидало горькое разочарование - никто и никуда оттуда не выходил. Если не считать обыкновенных патрулей, которые двигались по определённому графику. Ничего не изменилось и с наступлением темноты. В лагере погасли редкие огоньки, и только в платке командира ещё тускло поблескивала лампа аккумуляторного светильника. Да, в запасах Кнопфеля нашлась и солнечная панель с соответствующим оборудованием - так что, возможность подзарядки фонарей имелась. И не только их...
Но, то ли предполагаемый наблюдатель зря ел свой хлеб, то ли и впрямь, никто не собирался покидать лагерь - во всяком случае, ничто не нарушило ночной тиши.
Отойдя от места стоянки около трех километров, Гратц отдал приказ остановиться и осмотреть окрестности. Место предполагаемой засады им было выбрано уже давно - и было не единственным. Все предполагаемые маршруты подхода к базе он просчитал уже пару дней назад, специально для этого выходя в составе патруля. Правда, знаки различия у него были, как у рядового, и ничего не указывало на то, что в группе присутствует старший офицер. Он добросовестно исполнял приказы старшего патруля (правда, иногда шепотом указывал тому - что именно следует приказать), играя роль обыкновенного солдата. Узнать же человека, чьё лицо покрыто разводами камуфляжной раскраски... задача далеко не тривиальная. Зато теперь он лично мог учесть самые разнообразные нюансы и грамотно спланировать встречу незваных гостей.