Я топталась на перекрестке, совершенно не соображая, как быть. И уже почти созрела для того, чтобы пойти искать какой-то задний ход, когда рассеянным взглядом зацепилась за знакомую фигуру. Резко повернулась и посмотрела уже более пристально. Нет, ошибки быть не могло! Мимо меня только что проехал Лекс, муж Дарии!
– Лекс! – негромко позвала я.
Некрасиво, конечно, по имени, но что мне оставалось…
Эльф притормозил своего скакуна и оглянулся. А потом… заухмылялся во весь рот.
– Алиса! – Он спрыгнул с лошади и подошел вплотную. Его необычные серебристые глаза осмотрели меня с ног до головы, а затем алхимик неодобрительно покачал головой. – Что же ты меня в Этгейре не дождалась? Дара мне все уши прожужжала, что ее любимой ученице нужна помощь. Я скакал почти без остановок, а когда приехал, выяснилось, что тебя уже и след простыл!
Я покраснела. Да уж, стоит вспомнить, сколько я тогда глупостей натворила… Впрочем, это все уже дело былое. Теперь у меня совсем другие проблемы.
– Обстоятельства изменились, – тихо сообщила ему. – За мной охотится Дейн, и, скорее всего, уже направил на мои поиски всех своих людей.
Светлые брови алхимика удивленно приподнялись.
– Он что, совсем страх потерял? – выдохнул эльф и неодобрительно покачал головой. – Пора, пора его смещать… Ну да сейчас не об этом. Пошли к Прокопу, расскажешь толком, как так получилось, что проблема Сфинкса тебя больше не волнует, а вот Дейна – даже очень.
– Там толпа перед входом, – немедленно выдала я свое главное на данный момент опасение. – Я, конечно, не могу утверждать… Но вдруг это наемники?
– Хм… Стой здесь.
Лекс бросил мне поводья своего коня и широким шагом направился к трактиру. Я, конечно, изнывала от любопытства, но высунуть нос за поворот не решилась. Подожду, ничего не случится.
Эльфа не было долго. Честно говоря, я даже переживать начала. Вдруг там драка была и он пострадал… Да ну, бред! Если бы у трактира дрались – я бы услышала! Не такое уж большое расстояние…
Когда я уже накрутила себя до того, чтобы рискнуть выглянуть, из-за угла показалась блондинистая шевелюра с россыпью тонких косичек у висков. У меня даже от сердца отлегло!
– Значит, так. – Лекс забрал у меня поводья. – Вон там глухой переулок, – он махнул рукой вправо, где между домами действительно виднелся узкий закоулок, – иди туда и с места не двигайся. Через минуту-другую подойдет Прокоп с помощниками. Делай так, как он скажет, поняла?
– Наемники? – с замиранием сердца спросила я.
– Они, – отрывисто кивнул эльф. – И у них – твой словесный портрет. Потому что меня настойчиво расспрашивали, не встречалась ли мне такая девушка.