Рис. 3. Экстерьерные данные лошади
Морфологические и физиологические особенности оказывают прямое воздействие на интерьер, экстерьер лошадей. Данные особенности зависят от целей использования животных, их пола и возраста.
Скелет является каркасом, на котором располагаются мышцы. Они являются самыми важными при определении размеров и форм тела лошадей. Только что родившийся жеребенок имеет массу скелета около 21–23 % от их живой массы. Окончательно скелет лошадей бывает сформирован к 5–6 годам. К этому времени масса скелета достигает 7 – 12 % живой массы. Верховые лошади отличаются более длинными и изящными конечностями. Тяжеловозы имеют более короткие и толстые мышцы, гораздо сильнее, чем у быстроаллюрных лошадей. Мышцы тяжеловозов и скакунов отличаются как по форме, так и по структуре.
Кожный покров и его составляющие. Через кожу у лошадей осуществляются процессы тепловыделения, газообмена и осязания. Кроме того, кожа выполняет и основную защитную функцию. Если внимательно рассмотреть лошадь, то можно будет заметить, что кожа на спине гораздо толще, чем на брюхе. Там она на порядок тоньше. У верховых пород кожа несколько тоньше, чем у остальных лошадей. На состояние и толщину кожи оказывают влияние конституция, порода, пол, возраст, условия содержания и использования лошадей. В холодных условиях содержания кожа лошадей становится более плотной, с увеличенным волосяным покровом. Например, у якутской лошади волосяной покров в зимний период достигает в длину 8 – 10 см и более. Лошади быстрых аллюров отличаются большей поверхностью кожи. Кроме того, кожа имеет крупные потовые железы. Многие, вероятно, наблюдали, особенно в летний период, какой бывает лошадь, когда она обильно потеет. Она становится мокрой.
К производным кожи относят копыта, «каштаны» и шпоры.
Органы дыхания. Воздух поступает в легкие лошади через ноздри. Ее ротовая полость отделена от дыхательных путей небной перегородкой. Для регулирования поступающего воздуха природой предусмотрены подвижные и крыловидные хрящи так называемые храпы. Они уменьшают или увеличивают отверстие ноздрей. В гортани есть голосовые связки. Когда они начинают колебаться, то издают знакомый всем звук – ржание. Легкие лошадей имеют очень крупные размеры. По некоторым данным их масса достигает 5–7 кг.
В зависимости от породы и телосложения, а также от того, находится ли лошадь в покое или в движении, изменяется ее потребность в кислороде. Когда лошадь находится в покое, число вдохов и выдохов колеблется в пределах от 8 до 16 в минуту. У верховых лошадей число вдохов и выдохов на рыси и галопе достигает 120 в минуту. При этом резко возрастает количество вдыхаемого воздуха и увеличивается интенсивность газообмена. Такого не наблюдается у тяжеловозов, даже если их заставлять делать самую трудную работу.