Я кивнул.
- Мастера – это не Боги, не Демиурги и не Творцы. Мы… Мы как системные администраторы! Хотя нет, - она легонько хлопнула себя по лбу, - в этом мире не будет такого понятия.
- Оно есть у нас, - снова подал голос Арде.
- Да, оно есть у вас, - Пятая усмехнулась, не отрывая от меня взгляд. – Мы, пожалуй, подобны вам - змеям. Мы ведаем обо всём, что происходит в мире, которому мы принадлежим. В каждом мире, - её голос перестал быть игривым, и прямо на глазах юная девушка превратилась в мудрую женщину, - есть своей Мастер. Наши силы соответствуют главной особенности мира, подчеркивают его индивидуальность. Так, в вашем мире правит сила, и я сейчас говорю не о том, чей кулак оставит на столе вмятину побольше. Я говорю о силе, как о мощи, о магии. В мире Арде правит слово. Правда… он и его Мастер - это одно из немногих исключений, подтверждающих правило: они были рождены в том мире, но более в нем не существуют. Его жена, Второй Мастер, занимается перераспределением вышедшей из мира энергии. Проще говоря, она отвечает за перерождение душ. Я же отношусь к миру, где правит информация. – Она снова засмеялась. – Вот взять хотя бы интернет… Кхм, - она кашлянула, поправляя себя, - не думай об этом, у вас он все равно не появится. Как хранитель знаний, я пишу эти книги. – Пятая взмахнула руками, словно обращая внимание Ричи на бесчисленное множество книг вокруг, которые не только стояли на стремящихся ввысь полках, но и стояли стопками на полу, лежали на столе, да они были повсюду! – Я бы не назвала это художественной литературой, ибо писатель из меня паршивый. Всё это… скорее летописи. О том, что было в мирах, о том что в них есть, и о том, что с ними случится.
Я старательно не реагировал на её слова, ведь это место, она и ещё двое присутствующих мужчин могут вскоре могут оказаться ещё одним маревом, отравившим мою голову, когда меня настигла волна. И все эти слова Пятой о других мирах, о неких подобных ей мастерах, присутствующих в каждом мире, о их весьма мутной и непонятной силе… Все это больше походило на очередной галлюциногенный выброс, нежели на что-то, чему стоило бы предавать значение.
- Ты зря меня не слушаешь, змей. – Лицо Пятой вдруг оказалось слишком близко к моему, и я уставился в её пустые белые глаза. – Главной задачей Мастера является защита внешней оболочки мира. Ей мало что угрожает: Элравенд… Второй Мастер хорошо выполняет свою работу, но существуют грязные души, и под грязными я имею ввиду не грешные, а просто грязные, их очень трудно отправлять в другие миры и они накапливаются, порождая существ, с которыми можем тягаться только мы. Жутких существ, и в сравнении с ними, все те демоны, которых ты узришь в своей жизни, будут казаться невинными детьми. Но не эти несчастные души являются нашей главной заботой. Нет, не они. – Мейвер отдалилась от меня и опустилась на возникшее посреди комнаты кресло с высокой спинкой. – Наша проблема – это другие миры и другие Мастера. Существует невероятное количество законов и правил, которые мы не можем не выполнять. Такова природа Мастеров. Если хотя бы один из нас нарушит правила, это повлечёт за собой последствия такого масштаба, какой ты никогда не сможешь вообразить. Но помимо правил, существуют и условия, и среди них есть одно… - Пятая кинула взгляд на спящего на кушетке магистра, - …становление мастерами, - договорила она вслух начатое про себя предложение. - Иногда случается так, что оно не выполняется. – Теперь её голос опустился до звонкого шепота. – И это страшно. Существо, могущественное как Мастер, которое не ведает о своей функции может натворить страшное, и тогда случается сбой. И он случился.