Вы нас травите? Вот мы и не скажем, что второе название вашей неизлечимой черной лихорадки — некросмерть. Зачем? Тем более что это действительно смерть. Три дня горячка, бред, язвы по всему телу, и — готовьте саван. Зараза распространяется быстро. Дыхание, прикосновение — этого достаточно.
«Заболевают не все. А тут кто? — Некромант усмехнулся. — Мужчина, две женщины, девочка лет десяти… отлично. То, что надо. Интересно, за кого переживает этот раб? Сейчас выясним».
Муха упала на землю. А Таши бодрым шагом направился к месту наказания.
— Доброго дня, cap.
Толстяк в богато расшитом кафтане (равха?) обернулся. Надсмотрщик занес плеть.
— Может, пока прекратите экзекуцию?
— А вам что за дело, сатро?
Таши знал, что видит купец. Простые, покрытые пылью сапоги, светлая шалотта, рука без брачного браслета, серьезное лицо, скованные движения… Одним словом, случайный прохожий. С такого большой прибыли не получишь.
— Я слышал, тут нужен лекарь?
Был бы купец собакой, у него бы шерсть на загривке дыбом встала.
— Вы, сатро, лекарь?
Таши улыбнулся:
— И лекарь тоже. Вам нужна моя помощь?
— Нет!
— Да! Помогите…
Крик раба заглушил свист плети. Раздался хрип.
— Молчать, тварь! — рявкнул надсмотрщик.
— А вы идите отсюда, сатро, если проблем не хотите, — посоветовал купец. Мягко так, липко, — не нужен нам лекарь.
— Вам — не нужен. А тем больным, что в бараке?
— Нет там никаких больных! — отрезал купец.
Таши прищурился.
— А если проверить?
Купец задохнулся от гнева. Но прежде, чем он успел вымолвить хоть слово, Таши шагнул чуть вперед и влево.
— Если ваш слуга еще раз поднимет кнут, я позову стражу.
Взгляд купца метался по загону. Таши покачал головой.
— Рот вы мне не заткнете. И не надо оглядываться. Ваши люди далеко. И уберите руку от пояса. Кинжалом в меня еще попасть надо. Да и свидетелей тут хватает. А с трупом вы что делать будете?
Судя по лицу надсмотрщика, он бы это обдумал уже над трупом. Купец явно был умнее. Рука его опустилась.
— Договоримся, сатро?
— Так чем больны ваши рабы?
Вопрос прошелестел змеей. Ответ Таши знал, но… игра диктует правила. Еще один маленький шажок.
— Почему вы так боитесь лекаря?
— Чернуха!
Выкрик раба не остался бы безнаказанным. Но конец кнута прочно застрял под сапогом Таши. Поэтому надсмотрщик грязно выругался, но сделать ничего не посмел. И правильно. Некроманты добрые и пушистые. Но злопамятные… Таши не любил делать людям больно, но на этого конкретного человека он с удовольствием наслал бы костяную гниль. Для начала…
— Там твои близкие? — Вопрос был уже к рабу.
— Жена. И дочь.