От одной мысли об этом по
спине Николая пробежал неприятный холодок. А вдруг женщина, которая привела его
сюда, уже успела не только прибрать в доме, но и порыться в бабкиных вещах?
Ведь не случайно же она знает, где находятся постельное белье и продукты…
Оставалось надеяться лишь на то, что она не сумела найти и присвоить себе
деньги Евдокии Степановны. Ведь старики обычно прячут свои сбережения так
надежно, что подчас потом и сами не могут их отыскать… Но, если надо, он
перевернет вверх дном весь дом, но отыщет их!
Да, вскоре Николая и впрямь
ожидали находки. Причем такие, о которых он не мог и помыслить…
***
Оставшись один, Гуркин прежде
всего запер входную дверь на засов. После чего внимательно осмотрел кухню.
Честно говоря, он ожидал встретить в доме деревенской старухи грязь и
убожество. Русскую печку, керосинку, обшарпанную старую мебель, разъевшихся
тараканов, совершающих променад по замызганным стенам… Однако кухня Евдокии
Степановны выглядела совсем не так, как он ее себе представлял. Да, шкаф и стол
и впрямь были не новыми, но смотрелись весьма добротно. А вокруг царили чистота
и порядок. Белые занавески на окнах, клетчатая клеенка на столе. На стене, над
столом – репродукция какой-то картины: посредине широкой, можно сказать,
необъятной, реки – зеленый остров с маленькой церковкой… Но, что оказалось для
Николая полнейшей неожиданностью, так это наличие в доме холодильника и
электроплиты. А он-то маялся раздумьями, как ему, отродясь не имевшему дела с
печками и дровяными плитами, придется готовить себе еду? Что ж, тем лучше.
Теперь можно перейти к осмотру комнат…
Но тут в дверь кто-то
постучал. Николай замер посреди кухни в тайной надежде, что незваный гость
постоит-постоит на крыльце, да и уберется прочь, решив, будто в доме никого
нет. Однако стук повторился.
-Кто там? – недовольно спросил
Гуркин.
-Это я. – послышался в ответ
знакомый женский голос. – Я тут Вам молока принесла. И шанежек>3.
Сегодня утром пекла. А то Вы, наверное, проголодались с дороги-то.
Несмотря на то, что Николаю
меньше всего на свете хотелось видеть навязчивую особу, стоявшую по ту сторону
двери, она явилась весьма кстати: как в свое время говаривал Винни-Пух, пора
было подкрепиться. Опять же, за едой еще требовалось сходить в магазин. А тут
она, так сказать, сама пожаловала к нему.
Николай открыл дверь, забрал у
женщины банку с молоком и теплую миску, покрытую тарелкой, из-под которой
доносился весьма аппетитный запах, и буркнул «спасибо». Казалось бы, после
этого гостье следовало удалиться восвояси. Однако она продолжала стоять у
крыльца, словно чего-то ожидая.