— Скорее! Они могут вернуться в любой момент!
На ходу засунув в рюкзак папку с документами, Пузырь подпрыгнул, всунулся по пояс в вентиляционный проем и… застрял. То ли ему мешал рюкзак, то ли он зацепился поясом за нижний край амбразуры, но полностью влезть в подземный ход он не мог — голова и туловище находились в коллекторе, а ноги болтались в подвале. Обдирая колени о стену, хватая Вадика за ноги, Пузырь барахтался, кряхтел и сопел, пытаясь одолеть препятствие.
— Эт-то что такое?! — раздался грубый мужской голос возле подвальных дверей. — Стоять!!! Назад!!!
— Ну давай же, Пузырь! Давай! Бери меня за ноги и подтягивайся! — крикнул Вадик, услышав приближающийся топот снаружи. Он схватил Пузыря под мышки, крепко уперся ногами в бетонный пол и буквально выдернул приятеля из амбразуры. — Бежим! — Вадик схватил Пузыря за руку и повлек за собой по узкому туннелю, освещая путь фонариком.
Сзади раздались гневные вопли охранников. Взрослые крепкие мужчины не смогли протиснуться в узкий вентиляционный проем и теперь, всунувшись в него по плечи, выкрикивали угрозы вслед убегающим подросткам.
Пузырь молча бежал за Вадиком по скользкому полу, в узких поворотах касаясь рукой стен, покрытых холодными каплями. Когда они оказались в широкой галерее, от которой вправо и влево отходили коридоры, Вадик не раздумывая повернул налево и сменил бег на быстрый шаг.
— Кажется, убежали… — произнес он, жадно глотая тяжелый воздух подземелья.
— Все. Стой. Я больше не могу. Давай отдохнем, — сказал Пузырь, сел на корточки и прислонился спиной к трубам и кабелям, которые, как паутиной, опутывали стены коллектора.
— Кажется, из-за погони мы пропустили колодец, через который сюда спустились.
— Пустяки… Найдем… — тяжело дыша, проговорил Пузырь и поправил ремень на поясе. — Ой, кажется, я потерял свой пейджер, — заметил он.
— Подумаешь… Невелика потеря, — равнодушно махнул рукой Вадик. — Скажи спасибо, что ноги унесли.
— Ты не понимаешь! — возразил Пузырь. — Если я потерял его в подвале, то его найдут охранники и передадут Растатуре. Тогда он прочитает последнее сообщение и поймет, что в подвале был я! Ведь последнее сообщение на пейджер прислал мне сам Растатура!
— Ладно… Поживем, увидим. Сейчас главное — выбраться на поверхность.
Отдохнув, приятели пошли в обратную сторону, ориентируясь по компасу и время от времени заглядывая в боковые ходы. Через несколько минут они свернули направо и услышали шум; в нос ударил едкий запах. Ребята оказались перед широкой канализационной трубой. Под ногами шумела вода, слабый лунный свет пробивался сверху через решетку дождевого слива. Вернувшись в галерею, они свернули налево, прошли еще немного, оказались на перекрестке, выбрали правый путь и через десять минут уткнулись в тупик.