– Я ж говорю: никто не проверял. Если хочешь – проверь ты.
Официант принес горячее: две порции бефстроганов с макаронами. Старик тут же взялся за вилку. Ким дождался, пока официант уйдет, и негромко спросил:
– Значит, к шахтам теперь вообще никто не ходит?
– Нет, – мотнул головой Пахомыч. – Никто.
– Даже вольноприносители? Раньше ведь они там ковырялись.
– А что они оттуда могут принести? Трухлявый череп да гнилую гробовую доску?
Вдруг Пахомыч напрягся, глядя куда-то мимо Кима.
– О, хозяин идет, – негромко произнес он и как-то ссутулился, вжался в стул, стараясь быть незаметнее.
– Какой хозяин?
Ким обернулся.
– Хозяин кафе, – пробормотал Пахомыч. – Егор Игнатьевич.
Зал кафе широкой поступью, не глядя по сторонам, пересекал Егор Соболев. Ким удивленно уточнил:
– Значит, кафе принадлежит ему?
– Угу, – поняв, что Соболев его не заметил, старик выпрямился и расправил плечи. – Он его купил года три назад. Но сам сюда заходит редко. Тут всем заправляет его тетка Вера Николавна. Она специально приехала из области. Ну, точнее, Егор Игнатьич ее привез. Чтобы, значит, правила тут всем.
Ким посмотрел на дверь с надписью «Служебный вход», за которой скрылся Егор, и вспомнил часть их вчерашнего разговора. Было это после того, как Виктор ознакомился с документами и отчетами, соответственно, разговор проходил на повышенных тонах.
– Я не хочу тебя обманывать, Егор, – сказал тогда Ким, глядя в недобрые холодные глаза бывшего друга. – Если факты нарушения подтвердятся, я тебя закрою.
– Знаю, Кореец, – спокойно и даже чуть насмешливо отозвался Соболев. – Но это будет ненадолго. Ко мне на охоту приезжают большие люди. Прокуроры района и области – мои добрые друзья. Все вернется на круги своя.
– Посмотрим, – сказал Ким.
– Посмотрим, – согласился Егор.
После этих слов они расстались, даже не пожав друг другу руки.
– Эй, – окликнул Кима старик Пахомыч. – О чем задумался?
– Так, ни о чем, – ответил Ким, чувствуя, что на душе у него опять потяжелело.
Пахомыч улыбнулся, засветив недостаток зубов во рту.
– Тогда, может, закажем еще по рюмашке?
– Что ж… – Ким вздохнул. – Давай закажем.
Пройдя по заполненному людьми залу кафе и ни на кого не взглянув, Егор Соболев шагнул в служебное помещение, миновал узкий коридорчик, не обращая внимания на вежливо здоровающийся персонал, и остановился возле двери с табличкой «Управляющий». Он легонько стукнул по двери костяшками пальцев и тут же, не дожидаясь ответа, вошел в кабинет.
В кресле сидела полная пожилая женщина, ярко раскрашенная, молодящаяся, с белоснежными волосами. На столике перед ней стояла початая бутылка коньяка, рядом – стакан, который она явно только что выпустила из пальцев.