* * *
В большом конференц-зале престижного бизнес-центра собралось около пятидесяти человек. Все в основном моего возраста – лет по двадцать пять. Девчонок было меньше десяти – ну да, это если в онлайне любой из игр вокруг тебя прекрасные эльфийки кружат, то в реальности – каждой второй из них двадцать семь, и она, нет, он, вернее, бородат. Сидя на удобном стуле, я все ерзал, немного волнуясь – по приходу сюда, до того как в зале всех рассадили, ответил уже на десяток вопросов по аккаунту, стажу в ММОРПГ, гильдии, еще и поставил штук пять подписей на разных документах о неразглашении. На сцене за небольшой трибуной стояла молодая, но серьезная девушка. Дождавшись, пока все рассядутся, она постучала по микрофону, прерывая гомон.
– Здравствуйте. Меня зовут Наталья, я младший куратор проекта «Терра» в Северо-Западном регионе, – представилась серьезная девушка. – Я буду сопровождать погружение девятой волны, то есть вас. Прошу внимания. – Она надела на ухо небольшой наушник с микрофоном и отошла на край сцены. Коротко полыхнуло, и на огромном ЖК-экране сцены появилось изображение огромной карты мира. – Знакомьтесь, это «Терра», – произнесла Наталья и ненадолго замолчала, давая нам время переварить. – Почти полностью оцифрованная поверхность планеты Земля, представленная в виртуальном мире «Терра», – продолжила куратор после того, как раздалось несколько охов и «ничего себе», когда до присутствующих начало доходить понемногу. – Данные заносились согласно показаниям спутников, но только ландшафт, без городов. Да, не все территории занесены один в один; пустыни, Сахара, к примеру, это пока просто набор одинаковых рт-текстур, но локации, где происходит игровой процесс, их ландшафт и природа воспроизведены детально и очень похоже. По условиям соглашения, место появления в игровом мире для вас доступно только в Северо-Западном кластере. – Наталья шевельнула пультом в руке, и изображение приблизилось. Теперь на экране был квадрат с Финским заливом в центре. Виднелись еще частично Карелия, Псковская и Новгородская области – естественно, никаких подписей на карте не было, это я просто хорошо ориентируюсь.
– А кто делает? – громко спросил я.
– Что, простите? – обернулась в мою сторону младший куратор, поправив строгие очки.
– Кто такую работу проделал? Наши, американцы, японцы? Не секрет?
– Не секрет, – кивнула девушка, – китайцы.
– Так мы у них кроликами подопытными будем? – вырвалось у меня. Судя по гулу в зале, несколько человек с моим вопросом согласились.
– Я сейчас отвечу, а после попрошу не прерывать, – голос девушки приобрел стальной оттенок, – основные моменты сейчас вам освещу, время вопросов будет позже.