— Слушаю.
— Вот и хорошо. Первое: вы здесь и изменить ничего уже нельзя. В принципе нельзя. Сознание Андрея Николаевича Киселёва внедрено в мозг адмирала Эбергарда. Все технические нюансы на тему «как?» я опускаю по двум причинам: это уже неважно и я сам понятия не имею, как осуществляется перенос — этим занимались другие люди.
Придётся это принять и с этим жить.
«Спрыгнуть» вы можете, только пустив себе пулю в висок. Собираетесь рассматривать такой вариант?
— Не дождётесь, — угрюмо буркнул Андрей.
— Уже хорошо. Далее: если вас утешит — оригинал спокойно проживает дальше в утраченной вами реальности, он спокойно вернулся домой, так что можете не беспокоиться за семью — там всё замечательно, даже лучше, чем было до визита по известному адресу.
— Значит всё-таки там?
— А что, оставались сомнения?
— Практически нет.
— Ну что же — приятно иметь дело с умным человеком. И спешу ответить на вопрос — претензию, который вы стесняетесь озвучить: у вас «украли» восемнадцать лет жизни, что, конечно, не может не напрягать. Не беспокойтесь — полвека активной жизни без болезней вам обеспечено. Даже слегка помолодеете в ближайшее время. Вас теперь можно только убить.
— Понятно, — Андрей на минуту задумался, а собеседник терпеливо ждал ответной реакции.
— Но зачем всё это? С какой целью? Я, честно говоря, чувствую себя пешкой, игрушкой…
— И совершенно напрасно. Это вполне реальный мир, и, если вас утешит, мы, те, кто устроил перенос вашей матрицы, уже никак не можем влиять на течение истории в нём — только наблюдать. Наша беседа, кстати, последняя, я больше не приду.
— Серьёзно?
— Абсолютно. Никакой дополнительной информации не будет — выкручивайтесь исходя из тех знаний, коими обладаете. Это понятно?
— Это — да. Но я так и не получил ответа на вопрос «Зачем?».
— А он необходим? Извольте: «Интересно» устроит? Причём, смею уверить, что пробить разрешение на это «интересно» было не так просто. Интересно не какой-то конкретной личности, а науке моего времени.
Вы, конечно, не раз читали в фантастических произведениях о параллельных мирах?
— Разумеется.
— Так вот: это реальность. Кстати: мир, в котором жили вы, тоже не первичен — он зародился после «развилки» устроенной во времена правления Екатерины Великой. И это тоже не первая «вариация» в нём.
— Но это… — Андрей просто задохнулся от распиравших его эмоций, — это же унизительно, это…
— А вот давайте не будем поддаваться эмоциям. Что унизительно? Люди этого мира живут. Как и жители всех прочих созданных миров. И подавляющее большинство не испытывает дискомфорта от осознания того, что они созданы неким Богом.