— Так что, эти плоды вообще есть нельзя?
— Можно, когда сами на землю упадут. Но я, сколько тут живу, еще ни разу такого не видела.
— Нда, — я опустила руку и села, постаравшись поудобнее устроиться на каком-то камне, рядом с которым я спала.
— О, Алатырь нашла, бывает же, — восхищенно присвистнули сверху.
— Кого нашла? — я снова поерзала, устраивая свою пятую точку с максимальным комфортом.
— Алатырь камень, — весело пояснили сверху. — Он у нас вроде как центром земли считается. Кто его найдет у того любое желание сбудется. Но к тебе это не относится. Ты же вроде как Баба-Яга, если я не ошиблась. А Баба-Яга исключение из правила.
— Причем вечное, — зло пробормотала я, когда мои надежды в очередной раз были разрушены незнакомой собеседницей.
— А что есть желания? — сочувственно поинтересовался все-то же голос. — Кстати, там внизу еще змей должен быть. Ты если его увидишь, не пугайся, он только с виду страшный, а так душа-человек, — при этой новости я нервно оглянулась, но змея не увидела. — Он в основном тут для охраны камня и дерева. Не поверишь, сколько охотников до желаний каждый месяц вылавливаем. Ничто их не останавливает. Вот уж действительно охота пуще неволи.
— Да уж, сложная у вас жизнь.
— И не говори. С тех пор как настоящая Баба-Яга сбежала, все наперекосяк пошло. Герои совсем от рук отбились, что хотят, то творят, никакого сладу с ними. И ладно бы с врагами да злодеями бились и девиц спасали, а то все норовят по миру попутешествовать, да найти того, кто всех желания вмиг исполнит.
— Прям не герои, а злодеи какие-то, — вдохнула я, вполне понимая их желание. — А тебя, кстати, как зовут? — проявила я свою вежливость после получасового разговора.
— Алконост, — представился голос.
— Приятно познакомиться.
— Ну и какими судьбами к нам занесло Бабу-Ягу? — а эта Алконост явно не верит в туристическую привлекательность своего острова, куда можно просто прийти погулять.
— Вот, ищу птицу Гамаюн.
— И зачем вам эта нервная девица?
— Да, лично мне, в общем-то, наверное, и не зачем, но знакомый помочь попросил.
— Кощей что ли? — хмыкнула Алконост.
— Он самый.
— Опять переворот какой-нибудь планирует, и хочет чтобы Гамаюн песни вещие напела? — не то спросила, не то прокомментировала моя собеседница.
— Что-то вроде того. Если я правильно помню, у него есть небольшие претензии к сыновьям царя Берендея.
— Вот беспокойная семейка. Все о благе государства радеют.
— Такие сознательные? — во мне проснулся воспитанный годами перестройки скептик, не верящий в чистоту помыслов ближних.
— Ну и это тоже. А как на мой взгляд, так совесть покоя не дает.