Я опустила глаза.
- Нет, честно говоря, я никак не ожидал такого поворота событий, - согласился Маркус, - Но если тебе нравится Северин, то не думаю, что на пути к вашему браку могут возникнуть препятствия. Даже Король, скорее всего, одобрит его выбор. Ты знатная дама, дочь министра, и лучшей партии принцу, да, впрочем, и тебе, не найти. А с Эдвардом и его отцом я уж как-нибудь разберусь. За это можешь не переживать.
Я встала с кресла.
- Какой брак? О чем ты только говоришь? Он только попросил у тебя разрешения встречаться со мной! Послушай, себя, отец! И не смей решать за меня, - сказала я жестко, - Ни ты, никто иной. К тому же еще неизвестно, как закончится эта история с кражей. Если Северин узнает, - я вздрогнула от этой мысли. По спине пробежал неприятный холодок, и я невольно поежилась.
Маркус примирительно поднял вверх руки.
- Я и не собирался ничего за тебя решать, - ответил он, улыбаясь.
- Вот и замечательно, - бросила я.
Маркус отвел взгляд.
- Мне надо побыть одной, - сказала я и почти бегом выскочила из отцовского кабинета, забыв закрыть за собой двери. Лишь оказавшись в своей комнате, и забравшись с ногами на кровать, я обхватила руками колени, силясь успокоится. Меньше всего на свете я могла себе представить, что все обернется таким образом. Нет, я, конечно, видела его заинтересованность, но не думала, что это серьезно с его стороны. Вот так, взять и предать Эдварда, всего за месяц до брака, пусть мы и отложили его на время, но он все же был уверен, что скоро поведет меня к алтарю, как свою невесту. Могла ли я предать его надежды...
В окно ударился маленький камешек. Я вздрогнула и подняла голову. Звук повторился вновь. Тогда я встала и подошла к окну, распахнула его и выглянула наружу.
- Леди Кейлин, - прозвучал из темноты знакомый голос.
- Коллум? Вы? - удивилась я.
- Нам надо поговорить, миледи, - сказал гном, выходя в квадрат света, отбрасываемого лампой из моей комнаты.
- Поднимайтесь, - сказала я.
Коллум через несколько секунд оказался в моей комнате.
- Простите за столь поздний визит и таким необычным способом, - вежливо проговорил гном, - но иначе я никак не смог бы попасть в ваш дом. Все эти охранные заклинания...На устранение их мне потребовалось бы время! Да и давно я так вот не забирался в окно к прекрасной даме!
Его шутка сейчас показалась мне неуместной. Я все еще обдумывала произошедшее с принцем.
- Что привело вас сюда? - я жестом пригласила Коллума присесть на стул, сама же вернулась на кровать, по привычке подтянув под себя ноги.