— Скажи, тебе никогда не хотелось бросить все эти махинации? — спросила я у Алекса, когда он как-то раз нанес мне очередной «дружеский визит» с утра пораньше. Мы как раз сидели на кухне и пили кофе.
Он вскинул на меня глаза и несколько секунд будто соображал что я сказала и я ли вообще это была.
— Что за ерунду ты несешь? — удивился он. Ясно. Не приходило. Я поджала губы, однако спустя пару минут спросила:
— Сливки?
Алекс автоматически прикрыл рукой чашку.
— Нет, спасибо. Я пью черный, — сказал он. — Но с сахаром, — и отобрал у меня сахарницу.
— Не понимаю, что здесь может затягивать, — не отстала я. — Неужели никто не уходит?
— Почти. Иметь друзей в нашей среде удобно, а те, кто уходит, лишаются поддержки, статуса — всего, — снова молчание. И он вдруг хмыкнул. — Все еще не понимаешь? Хочешь, покажу? — спросил он.
Не дожидаясь ответа, Алекс схватил меня за руку и потащил в гараж, посадил в машину и погнал куда-то за город. Отъехав не то чтобы далеко, Алекс свернул на какой-то заброшенный стадион и внезапно вылез из машины. Не поняла, но тоже вышла. А он уселся на мое место и указал на водительское сиденье. Я не поверила собственным глазам.
— Ты… нет, ты точно ненормальный, — покачала я головой. Алекс улыбнулся, сверкнув глазами, и снова кивнул на сиденье рядом. Я открыла дверь дрожащей рукой и уселась на сиденье. — Ты в курсе, что я впервые за рулем?
— Да что ты, правда, что ли? — издевательски спросил он. — Тебе ж целых семнадцать, ты ж могла кататься так давно! Выжимай сцепление и тормоз.
— Что? Где? — с ужасом проговорила я. Алекс засмеялся и начал давать мне инструктаж.
Это оказалось даже веселее, чем я ожидала. Машина то дергалась и вставала колом, то я забывала ручник снять, то каблуки цеплялись за рельеф коврика. Алекс хохотал надо мной, отпускал отвратительные шуточки про крашеных блондинок (которые, однако, все пролетали мимо цели), сам непроизвольно все время тянулся то к рулю, то к рычагу переключения передач, то к ручнику (да-да, тот тоже понадобился, когда я ухитрилась заглохнуть на пригорке, попасть по газу вместо тормоза, отчего машина на нейтралке жутко зарычала). Но, надо отдать моему учителю должное, голоса он не повышал. Терпеливо ждал, когда все мои приступы поглупения пройдут. Он добился от меня успехов спустя минут двадцать пять. А потом я проехала покругу вокруг стадиона и даже ухитрилась прилично затормозить.
— Давай направо, — наконец, велел он мне выезжать со стадиона. Я с воем двигателя рванула с места, и даже повернула без особых проблем, а он так лааасково говорит: — родная, право в другой стороне. — Итак, вывод — за тот день Алекс нашел все бреши в моем интеллекте.