В какой-то момент Джейн Доусон перестала быть просто волчицей из хорошей семьи, которую моя мать пытается навязать мне в невесты. Она стала частью моей будущей стаи – так что хотя бы в этом я Брагиславе не соврал. Мой внутренний голос увидел в ней идеальную пару. Ту, с которой я могу связать свою жизнь и никогда не пожалеть об этом. Мою поддержку и опору. Жену, способную понять своего мужа просто потому, что думает так же, как он.
А это значит, что я должен поменять свой подход к Джейн. Изменить поведение и построить отношения совсем другого уровня. Что довольно сложно сделать, когда с одной стороны я обязан выполнить приказ и занять место Джейн в команде, а с другой – сделать все, чтобы эта волчица осталась со мной. Сами понимаете: это полностью взаимоисключающие задания.
Вопрос «что делать?» встал ребром, когда я увидел Джейн с Тамиджином. Этот волк не был мне соперником, и он сам это прекрасно понимал. К сожалению, это вовсе не означало, что так же считает Джейн. А потому меня вдруг посетила мысль, что мое место рядом с ней может быть занято самым неожиданным образом. Персонажем, о котором я даже знать ничего не буду, пока не станет слишком поздно.
Именно тогда мне пришла в голову идея с обучением.
То, что так я смог отсрочить нашу с Джейн свадьбу, было лишь побочным эффектом. Удачным, но не основным. Главной причиной сделать из Джейн аристократку являлось совсем другое. Пока я не был готов открыть волчице все карты, и прежде всего потому, что не знал, удастся ли мне достичь главной цели. К сожалению, от меня в данном деле зависело не так много. Да и от Джейн тоже – если бы дело было только в том, чтобы научить ее разграничивать ипостаси, я бы не стал таиться. Здесь же, к сожалению, были замешаны силы, переиграть которые куда сложнее.
И все же, это был шаг в правильном направлении. Если нам повезет и все сложится, как я рассчитываю, возможно, мэтр Доусон сможет изменить свое мнение обо мне.
Быть может, даже до того, как сумеет снова поменять форму.
Безграмотными в 21-м веке будут не те, кто не умеет читать и писать, а те, кто не умеет учиться, разучиваться и переучиваться.
Элвин Тофлер
Не то чтобы не рада вас видеть, просто не успеваю соскучиться.
N.N.
Джейн Доусон
Я с удивлением огляделась: мы с Тантом вошли в помещение, которое больше всего напоминало рабочий кабинет стоматолога. Небольшая коробка площадью метров в шесть с единственным узким окном, плотно закрытым жалюзи. В самом центре на металлическом пятачке стояло характерное кресло с подголовником, рядом – обычный табурет на тонких ножках. На стене висел ряд шкафчиков, в которых доктора обычно хранили медикаменты. Каждый был заперт на собственный кодовый замок.