Он ничего не ответил, только посмотрел на тяжело дышавшую виконтессу и кивнул. Замок тихо щелкнул, и девушка почти бегом приблизилась к двери, рывком открыла ее и исчезла в коридоре. Рэйгер прищурился, посмотрев ей вслед, и негромко протянул:
— Совесть, говоришь, малышка?
Одним упругим движением его величество спрыгнул с кровати, стремительно оделся и тоже покинул спальню, только отправился совсем в другую сторону, чем Юффи — хорошо, у него почти все готово. Он не сомневался, виконтесса попытается покинуть не только дворец, но и Таниор. Губы Рэйгера тронула довольная усмешка: допустим, из первого он даст ей возможность уйти. Но не удрать из столицы самым позорным образом. Пока она будет переодеваться да отбиваться от расспросов любопытной Нимиры, Рэй отрежет Ручейку последние пути к отступлению. И пусть сколько угодно злится, он знает прекрасный способ утихомирить упрямицу.
Юффи пыхтела, как закипающий чайник, снова и снова вспоминая слова Рэйгера. Замуж?! Сразу после того, как добился того, чего собственно изначально хотел? И ни о каких чувствах речи не шло… Девушка поправила платье — чтобы не возникло вопросов у возможных встречных, она прикрылась иллюзией, — и попыталась избавиться от картинок, настойчиво лезших в голову. Вчерашнего вечера. Жарких объятий, поцелуев, прикосновений, от которых кожа моментально вспыхивала… «Юффи, а не слишком ли ты, а? — осторожно спросила Лазурка. — Он дважды просить не будет…»
— Да больно надо, — буркнула девушка вслух.
Она с горечью усмехнулась. Нашел способ, как обойти нежелание Юффили становиться официальной любовницей и в то же время получить все-таки доступ к ее телу! Обойдется, нет уж. Как бы хорошо с ним ни было… «Стоп, я не думаю об этом!» — виконтесса отогнала болезненно-сладкие воспоминания. Уже показались двери ее покоев, и Юффи надеялась, Нимира или еще спит, или уже гуляет с графом, и расспросов избежать удастся. Все, что хотела сейчас Ручеек, — переодеться и покинуть дворец, вернуться домой, к отцу и матери. А потом прочь из Таниора, где теперь ее ничто не держало. Алерийка в надежных руках, Элила больше не представляет опасности, Рэйгер получил, что хотел…
Прикусив губу, Юффи тихо вошла в гостиную, прислушалась и поспешила к своей спальне. «Нет ее вроде», — подтвердила Лазурка. Облегченно вздохнув, виконтесса скинула остатки платья, стараясь не вспоминать, при каких обстоятельствах оно пришло в полную негодность, и достала из гардеробной новое. Справилась с застежкой и покинула комнату. Ни минуты лишней она не останется во дворце, нет! И Юффиль очень надеялась, что королю не придет в голову дурная идея попытаться ее остановить. Стать королевой из чувства долга? Хуже не придумаешь. А потом терпеть фавориток и шепотки за спиной, сочувственные взгляды? Драконица благоразумно помалкивала, не встревая в сумбурные размышления хозяйки, пока Юффиль направлялась к выходу из дворца. К ее облегчению, но и к смутному разочарованию в глубине души, остановить леди де Фродан никто не пытался.