И как ни в чем не бывало потянул ее к арке, опять ухватив за руку. Хорошо, обнимать перестал. «А ты его по имени назвала», — не унималась Лазурная, за что заработала волну возмущения от хозяйки. «Назвала и назвала, — огрызнулась Юффи. — Он меня вообще домашним прозвищем кличет…» Однако идиллию прекрасной прогулки прервало странное чувство, когда они вышли на улицу. Оно пронзило острой иглой от макушки до пяток, заставило девушку замереть и окинуть улицу впереди суматошным взглядом, выискивая опасность.
— Юффи? — Король заметил состояние спутницы, и хотя принцесса уже ушла на несколько шагов вперед, остановился рядом с виконтессой.
— А… — Чувство пропало, как будто его и не было. Она оглянулась, подарила ему рассеянный взгляд и покачала головой. — Н-нет, показалось. Пойдемте, милорд.
— Рэй, — негромко поправил ее король, зашагав дальше, и добавил тем же спокойным голосом: — Забудьте хоть на время, что я король, милая леди. И я не буду спрашивать у вас, правда ли, что вчера вечером вас видели около покоев некоего молодого человека из свиты графа де Эйно. Иначе если в следующий раз я услышу от вас «милорд», то вам придется объяснить этот факт, если он имел место быть.
Юффи задохнулась, испытав одновременно раздражение и толику волнения. «Он назвал меня милой леди?..»
— А какое вам дело до того, где я хожу вечером? — Она упрямо сжала губы, чуть ускорив шаг и догоняя Нимиру. — Вы не имеете никакого права…
— Графиня де Гринле сегодня покидает дворец и возвращается к себе, — крайне невежливо перебил ее Рэйгер, глядя прямо перед собой. — И я прекрасно видел, как вы флиртовали с тем молодым человеком.
— Ну и что! — Юффи постаралась не показать радости, вспыхнувшей совершенно внезапно от объявления короля, что Элилы больше нет во дворце. — Я не…
— Ставлю вас в известность, Ручеек, что с того поцелуя на террасе, который был первым, но далеко не последним, флиртовать с вами буду исключительно я, — снова не дал ей договорить его величество.
А вот тут Юффи уже остановилась посреди улицы, резко развернулась к нему и сжала руки в кулаки, возмущенно уставившись на обнаглевшего правителя.
— Ваше положение не дает вам никакого права так заявлять! — прошипела она, пылая негодованием. — Будь вы хоть трижды…
— Ш-ш-ш. — Рэйгер улыбнулся уголком губ и прижал палец к губам девушки. Потом покачал головой, чуть наклонился и мягко добавил: — Я чувствую твое волнение, милая, когда ты рядом, как бы ты ни пыталась его скрыть. Мне даже не надо в твои мысли заглядывать, чтобы знать, о чем ты думаешь. Поэтому не смей смотреть на других мужчин, поняла? — Рэйгер разгладил пальцем ее губы, внимательно глядя в глаза, и Юффи, снова попав в радужный плен его взгляда, медленно кивнула. — Вот и умница, — улыбнулся он и потянул ее за собой в булочную, куда уже вошла принцесса.