— Стой здесь и ни шагу от меня, ясно?
Она послушно кивнула и прижалась к деревянным доскам, поглядывая на нападавшего. Рэйгер же развернул его, с силой усадил на стул и, не дав даже дернуться, сдавил ладонью шею, глядя прямо в глаза.
— Кто тебя послал? — тихим ровным голосом спросил Рэйгер, и Юффи мурашки пробрали от этих слов.
Глаза человека выпучились, он захрипел, вцепившись в руку короля.
— Записка, — чужим, хриплым голосом произнес незнакомец. — Просто принесли записку в условленное место, а в ней имя и приказ. И деньги.
Сияние вокруг короля стало сильнее — Юффи заподозрила, что при допросе его величество продолжил применять магию.
— Не врешь, — задумчиво протянул король. — Значит, заказчика не знаешь? — Он чуть сильнее сжал пальцы, и глаза у незнакомца выпучились сильнее, почти выскочив из орбит.
— Н-нет, не знаю!.. — просипел он. — Мы не общаемся с заказчиками!..
— Какой был приказ? — задал Рэйгер следующий вопрос.
— П-припугнуть, — запнувшись, пробормотал незнакомец.
Юффи невольно сглотнула, по спине снова прокатились холодные мурашки. Вот как, значит. Она предполагала, от кого исходил подобный приказ, только одному человеку девушка в последнее время перешла дорожку, пусть и невольно. Графиня Элила. Рэйгер сузил глаза.
— А теперь ты пойдешь к начальнику городской стражи и во всем ему признаешься, — приказал Рэйгер. — И добавишь, что тебя король послал. — Его величество жестко усмехнулся.
— Да, как скажете. — Голос говорившего стал чужим и отстраненным, взгляд остекленел.
Рэйгер выпрямился, отпустил его шею. Тот поднялся, глядя перед собой невидящими глазами, и деревянной походкой направился к выходу. Юффи проводила его удивленным взглядом.
— Что вы с ним сделали? — негромко спросила она.
— Простой гипноз. — Рэйгер пожал плечами и взял ее за руку. — Пожалуй, хватит на сегодня развлечений, Ручеек. Пойдемте обратно.
Виконтесса возражений не имела, настроение после инцидента слегка упало, и танцевать больше не хотелось. Они покинули таверну и обратно к дворцу шли молча. Юффиль совершенно неожиданно ощутила, что волнение вернулось, а когда Рэйгер легонько погладил ее ладонь, сердце девушки пропустило удар. На Таниор уже опустился вечер, на небе зажглись первые звезды, и на девушку нахлынула приятная усталость после насыщенной прогулки. Они уже почти дошли, и Юффи всерьез начала раздумывать, что делать, если король снова попытается поцеловать ее. «Не если, а когда», — со смешком поправила Лазурка. Рэйгер все испортил!
— Леди! — вдруг негромко произнес король, и решительные нотки в его голосе очень не понравились Юффиль. Она тут же насторожилась. — Так все же, были вы или нет тем вечером у покоев виконта де Станвена?