То был холостой выстрел.
Я поставил кофеварку на расстоянии пяти метров от стола. Вульф зажег спичку и поднес к фитилю, который тут же вспыхнул.
— Встретимся в больнице! — бросил я на ходу, побежав в холл.
Через десять секунд раздался взрыв и какой-то грохот.
Элек вцепилась в мою руку, но я бросился в кабинет.
Гролл стоял в углу, разглядывая вместе с Вульфом большую дырку в штукатурке.
— Это след от крышки, — объяснил Вульф. — Она едва меня не задела.
Подняв с пола упомянутый предмет, я мысленно представил себе траекторию ее полета.
— Она неплохо выглядела бы у вас на голове.
— Посмотрите, — сказал Гролл, изучая кофеварку, которая была так же изуродована, как и крышка. — Динамит и тротил не имели бы такого количества взрывчатки. Очевидно, тут что-то другое.
— Безобразие! — изрек Вульф.
Я смотрел на него с удивлением. Он должен был благодарить Бога за спасение, а не сердиться.
— Эта штуковина чуть не попала мне в голову. Возможно, мистер Пур получил по заслугам, но было бы несправедливо, если бы я разделил его участь.
— Я ведь предлагал вам выйти в холл! Поскольку у нас сегодня Джой и Элен, вы можете продолжить следствие.
— Я предпочитаю идти спать.
Попрощавшись с гостями, он приказал мне спрятать оставшиеся капсулы в сейф и пошел к себе в спальню.
— Молодец! Он и глазом не моргнул, когда крышка пролетела у него над головой, — признал Гролл.
— Да, это так. Иногда у него храбрость проявляется в виде припадков. Вы наблюдали за одним из них. Но он не дал никаких указаний относительно того, как быть дальше. Не имеет смысла обращаться в полицию. Сейчас поздно: такси найти трудно. Я отвезу вас по домам.
Когда я возвратился, то сделал одно открытие. Проверяя перед сном, как обычно, количество денег в сейфе, я нашел в книге расходов запись, сделанную рукой Вульфа: «Двести долларов. На расходы Саулу Пензеру».
Выходит, Саул уже вступил в нашу игру.
* * *
Не имея никаких поручений, я стал разгадывать преступление с помощью логических построений. На мой взгляд, все сошлось бы, если бы Саул Пензер добыл необходимые доказательства.
Мои построения и доказательства заняли бы около десяти страниц, но я их опускаю. Во-первых, читать их было бы скучно. Во-вторых, они оказались ошибочными. В этом я убедился уже тогда, когда Вульф вызвал меня к себе и дал поручение.
Вооружившись его детальными инструкциями, я вывел из гаража машину и отправился в полицейское управление.
В данном случае меня устроил бы любой коп, но поскольку Кремер был на месте, мне предложили сразу же отправиться к нему.
Увидев меня, он спросил: