– А вы с ним познакомились в Союзе или еще раньше?
– В Союзе, когда он приехал. Его сразу поселили в гостинице «Москва», в люксе, но гостиничная жизнь не очень привлекательна… Потом его принимал Берия, а я в этой беседе был переводчиком.
– Прошло много лет, понимаю, но все же какой вам запомнилась та беседа? Встреча двух интеллектуалов?
Яцков расхохотался.
– Конечно, Берия к тому времени чего-то нахватался от ученых, но, думаю, он понимал свой уровень и говорил не о физике. Правда, спросил, занимался ли он водородной бомбой. На что Бруно ответил: к этой проблеме не имел никакого отношения. В основном же на житейские темы. Расспрашивал о прошлой деятельности, о жизни, о семье.
– Интересно бы рассказать о нем подробнее?
– Я, кажется, все рассказал. Ну, а подробнее, чем он сам пишет о себе, не расскажешь, поэтому подождем книгу.
– Вам, а точнее нам, помогал в основном Фукс?
– Не только он. Но все помогали бескорыстно. Один источник так характеризовал мотивы своего сотрудничества: «Нет страны, кроме Советского Союза, которой можно было бы доверить такую страшную вещь. Но раз отобрать у других стран мы ее не можем, пусть СССР знает о ее существовании, пусть находится в курсе прогресса, опыта и строительства. Тогда СССР не окажется в положении страны, которую можно шантажировать».
– Судя по тому, что листок с процитированным текстом Вы убираете, имя называть не собираетесь?
– Угадали. Да, и на листке этом имени нет. Не все можно и нужно раскрывать и сегодня. Скажу лишь: кроме Фукса, на атомных объектах Манхеттенского проекта у нас было еще четыре человека…
– И с тех пор, несмотря на все расследования и суды, о них не знают?
Яцков посмотрел задумчиво на красный глазок диктофона, выразительно помолчал.
– О ком еще Вы хотели бы вспомнить сейчас?
– О наших связных. Одна из них – Елена Крогер. Она ходила буквально по острию ножа. Каждая ее поездка в Альбукерк, городок близ атомного центра, могла закончиться арестом. Елена, работница текстильной фабрики, приезжала в Альбукерк лечить болезнь горла, все нужные справки были, разумеется, заготовлены. За всеми посторонними в этих пустынных местах был установлен контроль, дважды наших связных опрашивали о цели их приезда. Но Елена была вне подозрений.
Однажды на очередной встрече она получила толстую пачку бесценных материалов. На вокзале – сюрприз: у каждого вагона двое в штатском тщательно проверяют документы пассажиров. Кое-кого даже попросили раскрыть чемодан…
Елена проявила незаурядную выдержку. Вернувшись в Нью-Йорк, рассказала, как все было. Дождавшись в вокзале одной-двух минут до отправления, она подбежала к вагону, поставила тяжелые вещи на перрон, а легкую коробочку с салфетками сунула подержать одному из проверяющих, пока сама искала запропастившийся куда-то билет. Но сыграй она плохо роль рассеянной пассажирки – и кончилось бы все роковым образом: под салфетками лежали секретные материалы.