- Слушаю вас, - строго отчеканила Вера Сергеевна, перехватив мой взгляд и, поднявшись с кресла, подошла к подоконнику, оставшись стоять стройным силуэтом на фоне светлого окна. - Говорите.
За всей внешней строгостью в её голосе прозвучали мягкие нотки.
Я оглядел её фигуру, поймав себя на том, что делаю это по-юношески несолидно, но почувствовал удовольствие от вида естественности её позы у окна.
- В нашем отделе освобождается должность начальника... - несмело продолжил я начатое.
- Я поняла, - не дав закончить, оборвала меня Орлова. - Я уже предложила вашу кандидатуру на исполняющего обязанности начальника отдела. Секретарь должна была сегодня проинформировать вас, Виктор Иванович, о дате заседания аттестационной комиссии.
- Вы... предложили меня? - я поднялся со стула, на котором сидел, не в силах поверить своим ушам. - Вы... Вера Сергеевна...
- А вы против?
- Нет. Что вы! Спасибо, - я сел обратно на своё место.
- Я посмотрела ваше личное дело. У вас стаж, опыт работы, хорошие характеристики...
Говоря со мной, Орлова смотрела в окно, будто её собеседник находился там - на улице. И я чувствовал, что она тоже волнуется, но не понимал - отчего, поэтому волновался ещё сильнее. Должность начальника отдела, по большому счёту, была мне не нужна - много денег к моей нынешней зарплате она не прибавляла, присовокупляя лишь ответственность, зато давала возможность два раза в неделю - по понедельникам и пятницам - видеть Веру Сергеевну на совещаниях начальников отделов в её кабинете. И ещё - это была ступенька лестницы к вершине, на которой стояла сама Орлова. Став начальником отдела я входил в состав, - пусть пока ещё в низший состав, - но уже руководства фирмы.
- Имейте в виду, Виктор Иванович, - оторвала меня от моих мыслей Орлова, - трёхмесячный испытательный срок никто не отменял.
- Я вас не подведу, Вера Сергеевна! - я смотрел на неё с благоговением и обожанием.
- Посмотрим. У вас есть ещё вопросы? - Она взглянула на меня, вернулась к столу, села в кресло и надела очки.
"Господи! Конечно, есть! Что вы делаете сегодня вечером?" - пронеслось в моей голове, но вслух я произнёс:
- Нет. У меня всё, Вера Сергеевна. Спасибо, - и поднялся, поняв, что приём окончен.
- Тогда идите работать. И можете уже сегодня принимать дела.
Сказав "спасибо" ещё раз, я направился к двери из кабинета, чувствуя спиной пристальный взгляд женщины. Я был очень благодарен ей за то, что мне не пришлось просить и унижаться. И это я скажу ей обязательно, но уже при другой нашей встрече... и не здесь.