Обожгло, словно кипящим маслом брызнули на кожу. Равняется! А ты тлен могильный вдыхал? Тебя четверо висельников сторожили? Ты детей крыжакам закладывал? Жизнями сынов власть окупал? Тебе яд, убийц, поджигателей посылали? Да, ему, Витовту, можно! Кто потерял больше, чем он? Кто больше намучился? Господи, каких грехов не изведал! Крестовые походы: Мальборк * гудел — франки, бургундцы, ломбардцы, британцы, венгры, тысячи рыцарей; турниры, трубы гремят, пиры, восторг, сволочье сборное тарабарит — к сарацинам, на сарацин, это — на Жмудь. В него, князя Витовта, тычут — князь сарацинский, неофит, диковина, Ордену первый слуга. Походы, дороги, леса, реки вброд, почетные пиры под дубами, золотой дождь на приблуд. Учение Иисуса Христа несли: увидят деревеньку лесную — «С нами бог!» — и кого посекут, а живых в хату, солому, сучья кругом — костер. Поют: «Спасибо, господи, помог сокрушить рог язычникам!» Но и города брали. В Ковно три тысячи людей сожгли за один раз. Гродно, Вильню, Троки, Новогрудок бурили. Жмудь за язычество, Русь за схизму жгли. Пройдут — пепелища, постоят — пустыня. Вот так два годика — кровь, меч, конь, резня, трупы! Сердце окаменело, жалость избылась. А Якова-Ягайлу поляки на престол приглашают. Ему Краков, корону, красавицу королеву дают. А взамен — Великое княжество, все земли — Жмудь, Литва, Черная, Белая, Северская Русь.
И все — нет грозного соседа. Но что грешить, приятная была минута, когда Ягайла заметался, заискал мира. Уедешь венчаться — Вильню Витовт возьмет; смех выйдет: и там еще не король, и тут уже не князь. Сразу тайные гонцы, секретные письма — так и этак, рви с немцами, повраждовали — помиримся, бери все отцовское, княжествуй. Читал, душа ликовала. Пусть прет в Вавель. Чужого трона не жалко, а ему, Витовту, дедовский... Но вновь ложь: обещал Брест, Мельник, Вельск, Сураж, Каменец, Волковыск, Гродно, Полоцк, а вернул Гродно и Брест. Еще Луцк на непонятных правах — вроде бы и его, Витовтов, однако тут же и староста польский сидит. Зато Скиргайле слабоумному вознесение, он — намесник в Великом княжестве. А Витовт — его князь подколенный.
И опять к немцам, вновь заложники, кровь, пожары, убийства, трупы, осады, месяцами в седле, смерть обхаживает, и сам никого не щадит. Королевский братец Коригайла Вильню защищал — голову отвалили. Федор Виганд не по праву на его, Витовта, места присел — захлебнулся цикутой. Клятвопреступник Скиргайла тоже ядом сжит, но это позже. Всем было воздано, кто заступал. Так боги решили — Великое княжество Витовту, он — вождь, спаситель отчизны, ему продвинуть границы, ему продолжить труды Миндовга, Гедимина, Ольгерда и отца любимого — Кейстута.