С террасы в гостиную вошла Зинаида, груженная сумками с продуктами. Доктор, оказавшийся к ней ближе всех, машинально перехватил сумки и поволок их на кухню, не переставая бормотать себе под нос.
– А ну, хлопци, пидэмо в сад, – приказным тоном сказала хозяйка.
– А что там такое, Зинуля? – спросил изобретатель.
– А цэ, Пэтро, я и сама хочу знаты, – многозначительно ответила Зинаида.
Мы с изобретателем заинтригованно последовали за хозяйкой. Она провела нас за баню и указала пальцем в заросли малины.
– Ось цэ – що цэ такэ?
– Эпическая сила… – изумленно пробормотал изобретатель.
В малиннике лежало белое в крапинку яйцо размером с полведра. По его белой глянцевой поверхности плавно сползала крупная виноградная улитка. Несколько секунд мы тупо таращились на яйцо.
– А может… – Изобретатель нерешительно кивнул в сторону огорода, где рылся страус.
– Сказывся? Вин жэ пивэнь! – возмутилась хозяйка.
Мы продолжали молча пялиться на яйцо. Конечно, мы знали, «що цэ такэ», но как рассказать об этом Зинаиде?
Подошел доктор.
– Какая прелесть! – умилился доктор, увидев яйцо. Он обошел яйцо вокруг, присел, постучал костяшками пальцев по его скорлупе, затем приложил к нему ухо и прислушался. – Похоже, там кто-то есть… И я догадываюсь, кто его мутер. Ребята, а у меня для вас еще один сюрприз!
Он сунул руку в карман и извлек из него кубик Рубика.
– Узнаете? – спросил доктор, хитро прищурившись.
– Васыль, що цэ такэ? – повторила вопрос хозяйка и снова ткнула пальцем в загадочное яйцо.
– Петя, надо все ей рассказать, – предложил доктор. – Она поймет, она у тебя умница.
– Валяй, – буркнул изобретатель.
И доктор рассказал Зинаиде про эликсир, про наше вчерашнее приключение и про его сегодняшнее неожиданное продолжение. Она внимательно выслушала его, ни разу не перебив. Похоже, доктор все-таки пользовался в ее глазах определенным авторитетом.
– Таким образом, мы получили возможность воплощать в жизнь самые разнообразные образы и вещи, – подытожил доктор. – И грош нам будет цена, если мы этой возможностью не воспользуемся.
– А как быть с побочными эффектами? – нерешительно спросил я и кивнул в сторону яйца. – И еще одно такое чудо в лес убежало.
– Ну, мало ли в мире чудес, – беззаботно ответил доктор. – Лох-несское чудовище, снежный человек, геоглифы пустыни Наска. Одним больше, одним меньше. Так даже интересней жить. Просто будем впредь осторожнее. Я вот что предлагаю: давайте позавтракаем и поставим еще один эксперимент с эликсиром. Я лично вызываюсь подопытным кроликом!
– И неймется же тебе, – проговорил изобретатель. – Да и черт с тобой. Делай что хочешь, только меня в свои опыты не втягивай. У меня сегодня своих дел по горло.