- Валера, что случилось?
- Новенькое что-то... Контактный сквозняк... Что и кому от меня надо? - прошептал он, шагнул и вдруг, словно споткнувшись, рухнул в пепел, подняв целый вихрь невесомого теплого облака. - Не только Тарон не дает кому-то покоя...
Произнеся эти последние слова, он забился в странных судорогах и затих, раскинув руки на земле. На лице застыла мучительная гримаса. Я не успела ни предпринять что-нибудь, ни даже испугаться. Валера зашевелился и сел, жмурясь от еще не успевшего осесть пепла.
- Катя, это что-то особенное... Не видел бы сам, ни за что не поверил бы... Ты не успела заметить его?
- Кого?
- Того малыша, что меня свалил.
- Какого малыша?
- Он держал меня всего несколько секунд, но на эти самые секунды меня совершенно парализовало, - Валерий встал и еще раз потер виски. - Это был сквозной контакт, он шел через меня кому-то другому. Но намеренно через меня. И вел его ребенок.
- Какой ребенок?! Да ну тебя, очнись же, что, мне из тебя выбивать слова?
- Вот такой ребенок, - Валерка опустил вниз руку и показал где-то чуть выше своего колена. - Если у Даррины такие сканерами работают, то мне пора на пенсию... И не смотри на меня так, я не заболел и с ума не сошел! Пока еще... Черт знает, что такое делается в этом проклятом мире... Валерка еще раз крепко зажмурился.
- Пойдем, надо сказать Юрию...
Мы двинулись в лагерь. Мне показалось, что температура окружающего воздуха еще повысилось. Стало жарко, как у раскрытой духовой печи. Да и тягучие черные реки лавы, казалось, ускорили свое течение. Валерий тоже подозрительно посматривал по сторонам, но мне он ничего так и не сказал, видимо, решив, что я сама этого не замечу. Убираться нужно было из этого Мертвого мира, и поскорее.
Юра встретил нас без всяких предисловий:
- Только что кто-то довел Тарона до обморока! Контакт невероятной силы и неизвестного направления, - Юрка подхватил нас обоих под руки и потащил туда, где вокруг еле живого Тарона толпились друзья и охрана.
"Валерка, скажи Юре о себе и своих наблюдениях."
"Не стоит", - отказался Валера. - "Уже хотя бы потому, что наш обмен мнениями вполне может заинтересовать кого-то постороннего. Понимаешь, о чем я?"
Еще бы мне было не понять.
Я присела рядом с растерянным Тароном, взяла его за руку и попробовала немного "поморозить". Но иерарх, казалось, не видел меня. Он смотрел впереди себя, но не видел никого из нас, он вообще отсутствовал. Я мягко вторглась в самые верхние слои его восприятия и тут же поняла, что бедняга хоть и не в обмороке, но через него проходил сильный, неуправляемый вихрь контакта. Через неокрепшую нервную систему Тарона проходил невероятно сильный импульс. Того, кто его посылал, я видела. Это был, действительно, маленький мальчик. Его лицо расплывалось и постоянно перемещалось, не знаю, видел ли Валерий его подробнее, но я ни за что не узнала бы этого ребенка в другой обстановке. Малыш исследовал Тарона. Он не влезал уже глубоко, не использовал ту силу, которая может довести до обморока, но перемыть косточки можно было и так, как он пытался это сделать. Импульс проходил насквозь и уходил куда-то на сторону. Я попыталась проследовать за ним и посмотреть, что там, на том конце, но на том конце меня встретили только темные глаза. Их я видела четко, а все остальное лицо словно бы потеряло резкость.