Если государственное устройство есть лишь одна из многих сторон государства, то и проблема населения далеко не исчерпывается ее постановкой в строгих рамках государственного права. Юридические категории в ней пересекаются с этнографическими: народность, национальность, нация.
Необходимо остановиться на объяснении этих понятий.
Народность, исторически сложившаяся языковая, территориальная, экономическая и культурная общность людей.
Что касается национальности, то она понимается как принадлежность к определенному государству, гражданству или подданству. Основными ее факторами являются язык и государство.
Нация (от лат. natio - племя, народ), историческая общность людей, складывающаяся в процессе формирования общности их территории,
экономических связей, литературного языка, этнических особенностей культуры и характера.
Термин "нация" употребляется в двух значениях. Во-первых, как синоним термина "этнос"[183]. Во-вторых, в международном праве этот термин употребляется как синоним термина "государство". Такое понятие нации связано с пониманием государства в качестве независимого политического сообщества людей, публично-властной ассоциации. Иначе говоря, "нация" в смысле международного права - это "государствообразующий" народ, в состав которого входят все, кто относится к определенному государству, независимо от этнической принадлежности. Таким образом, Объединенные Нации (ООН) - это Объединенные Государства, но не этносы.
Господствующая теория подчеркивает существенно иной источник нации. "Нации - суть не естественные, а историко-социальные образования... Нация не есть что-либо объективное, в смысле внешне-существующего... Группа людей, сознающих себя объединенными множеством общих своеобразных культурных элементов и общим историческим прошлым и потому отличными от других людей, образует нацию"[184]. Возникновение нации есть психический процесс, могущий иногда представлять собою даже прямую борьбу с этносом.
Весьма распространено мнение, что нации - политико-правовая общность, которая возникает в результате внешнего политического самоопределения этносов и в рамках которой возможно внутреннее политическое самоопределение этнических групп[185]. Остановимся на этом подробнее[186].
О праве наций на политическое самоопределение можно говорить лишь в смысле принципа невмешательства во внутренние дела государств.
Субъектом права на внешнее политическое самоопределение является любой народ (этнос), проживающий на определенной территории. Причем нация (политически самоопределившийся, "государствообразующий" народ) - это народ, уже реализовавший свое право на внешнее политическое самоопределение.