Между тем Петр Васильевич начинает свою проникновенную речь.
- Господа, подобные обеды, напомню, за счет фирмы, стали уже традицией. Иными словами, всякий раз, когда у нас появляется новый сотрудник, мы собираемся вместе, чтобы в непринужденной обстановке познакомиться с ним, Или с нею, как в данном случае!
Он простирает руку в сторону Евгении и она от неожиданности привстает.
- Референт президента - Евгения Андреевна Лопухина. Советник по вопросам архитектуры. Отличный специалист. Так совпало, что сегодня мы знакомимся ещё с одним человеком. Правда, не нашим сотрудником, а представителем американской строительной фирмы Дэвидом Гроупером!
Белокурый мужчина рядом с Евгенией, услышав свое имя, встает и кланяется. А сев, спрашивает у Евгения. - Сегодня - мой первый день работы в фирме.
- У вас хорошее произношение, улыбается ей американец.
- Благодарю, - отвечает она и думает, что мама её сейчас гордилась бы.
- Если позволите, пока Петя вещает, я поухаживаю за Евгенией Андреевной тоже по - английски обращается к ним другой её сосед. - Он завелся недолго, а голод - не тетка!
Американец вдруг начинает смеяться, Петр Васильевич, который не сказал ещё ничего смешного, останавливается на середине фразы.
- Он сказал, голод - не тетка, - рассказывает для всех американец, продолжая хохотать. - Голод - дядька? Какой у вас, русских, оригинальный юмор! Мне говорили, но я не представлял, что настолько! Ха-ха!
Судя по всему, английский за столом знают почти все. Лишь кое-кто склоняется к соседу и шепотом переводит слова Дэвида Гроупера.
- Какие эти американцы беспардонные, - слышит Евгения негромкое замечание одной из женщин.
- Хозяева жизни, мать твою! - соглашается уже погромче сидящий рядом начальник охраны.
- Это - наш главный бухгалтер, - говорит шепотом на ухо русский сосед Евгении. - Ирина Максимовна. Но все зовут её просто Ирочкой. Вы подружитесь с нею, не пожалеете. Большая умница! Президент ею очень дорожит .
- А кто такой Петр Васильевич?
- Рыба - прилипала, - неприязненно говорит сквозь зубы сосед. - Моя бы власть... Совершенно ненужный для фирмы человек! Мне не понятна слабость к нему Валентина Дмитриевича. Когда - то они работали вместе в тресте... Старая дружба, что ли? Но шефа не назовешь сентиментальным!
Почувствовав вежливое, холодное внимание, американец наконец соображает , что его смех не ко времени, и сконфуженно замолкает. Петр Васильевич собирается с духом, чтобы продолжить пламенную речь, но президент трогает его за руку:
- Угомонись, Петруша, раз уж так получилось , закругляй свой спич, обедать будем!