Он вдруг захотел все ей рассказать, но, открыв рот, сказал совсем другое:
- Все хорошо. Адвокат толковый, лучший из тех, кто решился защищать папу. Считает, что у нас неплохие шансы.
- Неплохие?.. – Аврелия погладила Фабия по голове. – Езжай, ободри его. Ему сейчас необходима наша поддержка. Я бы отправилась с тобой, но боюсь, не сдержусь, и расплачусь. А меньше всего, что ему сейчас надо – видеть наши слезы. Не волнуйся, за мной зайдет Эмилий. Он проводит меня в суд.
Едва вышли во двор, как Феликс тут же набросился:
- Не понимаю тебя! Смысл утаивать правду?
Туллия, соглашаясь с братом, коротко кивнула.
- Хватит! – отрезал Фабий. – Вам покажется смешным, но я действительно пытаюсь защитить маму. Все! Точка. Больше не хочу говорить. И без вас паршивое настроение.
Он выбрал маленькую повозку, на которой обычно развозил клиентам бочки с вином, запряг самую быструю и выносливую лошадь и уселся впереди, взяв в руки вожжи. Выехали на улицу.
- Нас не остановят? – забеспокоилась Туллия, усаживаясь поудобнее. – Ведь повозкам днем запрещено ездить в городе.
- У каждого правила есть исключение, – успокоил ее Фабий. – За хорошую сумму оно коснулось и меня.
Конь, завертев головой, громко заржал и повозка, стуча колесами, покатилась по узким городским улочкам, направляясь в сторону центра. На Капитолийском холме, возле храма Юноны Монеты, их остановил прыщавый стражник с наглым, высокомерным лицом. Позади него стояли еще двое, молодых и таких же ухмыляющихся. По довольным улыбкам и новой форме создавалось впечатление, что все трое приняты на службу совсем недавно.
- Нарушаем… – стражник оскалился, широко улыбнувшись. – Придется задержать, штрафик наложить… Хотя вижу, торопитесь… – Он многозначительно подмигнул. – Договоримся? Люди вы хорошие… понятливые… В отличие от крестьян.
- Разумеется, – холодно бросил Фабий. – И понятливые. И торопимся. И еще разрешение имеем.
И ткнул документ прямо в ошарашенную физиономию представителя власти. Не дожидаясь ответа, натянул поводья и повозка, набирая скорость, покатилась дальше.
- А что у тебя за документ такой? – полюбопытствовала Туллия. – Никогда о таком не слышала.
Фабий протянул ей смятый, засаленный лист пергамента.
- Правят свой путь между тем энеады усталые к суше, – с непониманием, сменившимся удивлением прочитала вначале про себя, а затем вслух дочка адвоката.
- Лишь бы поближе была! – и плывут к побережьям Ливийским, – продолжил Фабий.
- Вергилий? Энеида? – засмеялась Туллия. – Ты наврал! Нет у тебя никакого разрешения. А если бы стражник умел читать?