- Разуй глаза, пацаненок, – словно бы из неоткуда перед ними возник толстенький, однако невероятно подвижный мужичек. Одет он был в белую тунику с длинными широкими рукавами. Идеально выбритый череп цветом кожи и формой напоминал перезрелую хурму. Маленькие, бегающие глазки сильно подведены темными чернилами.
“Египтянин”, – решил Фабий.
- Ой! – воскликнул от неожиданности Феликс, пятясь назад. – Вы от скуки людей пугаете? Нехорошо…
Мрачно усмехнувшись, сотрудник бани язвительно заметил:
- Каптарий всегда на своем месте. Если ты не видишь, не значит, что его там нет.
- Охотно верю, – Феликс опасливо поглядывал на толстячка. – Советую вам в выходные заняться подработкой, на ярмарках детей запугивать. Будете иметь ошеломительный успех.
- Мы разыскиваем одного вашего сотрудника, – перебил его Фабий. – Полимена.
- Не знаю такого, – угрюмо отозвался египтянин.
- Он переведен к вам недавно.
- Недавно? Тогда подавно. Я не жалую незнакомцев.
- Из Рима, – не сдавался Фабий, хотя уже начинал терять надежду.
- Рима… – задумался тот. – Сестерций за заботы соблаговолите. – Сунув протянутые деньги в карман, наморщил лоб. – Сходите в котельную. Ваш новенький должен быть там.
Спустившись, они оказались в темном, душном, наполненном жарким воздухом помещении.
- Мрачный тип, – пробурчал Феликс. – Одним словом, провинция…
- Кто такие? – спросил недовольный голос и к ним вышел обливающийся потом парень, почти полностью обнаженный, лишь на бедрах виднелась узкая повязка.
- Мы ищем Полимена, – с нескрываемым интересом разглядывая появившегося перед ними незнакомца, ответила Туллия.
- Полимен! Тут к тебе! – выкрикнул тот, не сводя с девочки взгляда.
- Что он на нее уставился? – едва слышно возмутился Феликс. – Лучше бы сходил, оделся. А то разгуливает тут, выделывается местным Аполлоном.
Фабий с удивлением обнаружил, что поддерживает брата, с недовольством отметив про себя переглядывания дочки адвоката с накаченным котельщиком.
Появившийся Полимен уставился на них настороженным взглядом:
- Я вас знаю? – насуплено произнес он. В отличие от напарника бывший работник терм Нерона был одет в короткую тунику без рукавов.
- Нам нужна ваша помощь, – непонятно отчего Фабий обратился к нему на ”вы”, хотя тот казался всего на несколько лет старше.
- Слушаю… – все так же настороженно отозвался Полимен.
- Вы работали в день убийства сенатора…
- Все что знал, давно сообщил властям, – резко оборвал его парень.
- Пожалуйста, помогите. Мой отец может понести наказание за то, чего не делал.
- Ничем не могу помочь, уходите, – Полимен принялся выталкивать их из помещения.